Cómo se adaptan las tarántulas a su entorno

2024 Autor: Olivia Hoover | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 06:52

Ocurriendo en todo el mundo en áreas desérticas y tropicales, las tarántulas son arácnidos grandes de la familia Theraphosidae. Con más de 900 especies, estas arañas peludas han logrado adaptarse a los extremos climáticos y las variaciones en el hábitat, desde lugares áridos con escasa vegetación hasta áreas húmedas y ricas en árboles, y han desarrollado defensas específicas contra los depredadores locales.

Ciclo de vida de la tarántula

Las tarántulas han encontrado formas de sobrevivir en condiciones que van desde los desiertos áridos a los bosques lluviosos húmedos. Todas las tarántulas producen seda, pero las especies arbóreas que se encuentran en áreas tropicales como las selvas tropicales de Centro y Sudamérica crean un nido en forma de tubo en los árboles, mientras que las especies que necesitan protección de los elementos en áreas más duras como el desierto utilizan seda para fortificar agujeros en el suelo. La mayoría de las especies de tarántula comen insectos y otros artrópodos, pero algunos también consumen presas más grandes como lagartos o pájaros. Después de la eclosión, las tarántulas se someten a varias mudas a medida que crecen y pueden tardar hasta 10 años en madurar.

Tarantulas madrigueras obligerantes y oportunistas

Algunas especies de tarántulas terrestres, particularmente en climas más duros y secos, excavan madrigueras para protegerse de los depredadores. Llamadas excavadoras forzadas, estas especies recubren el agujero con seda, lo que lo fortalece contra el colapso y ayuda a mantenerlo más frío y más húmedo que la superficie. Otras variedades son excavadores oportunistas, que encuentran refugio de los elementos en madrigueras y agujeros creados por otras criaturas o en grietas naturales y agujeros de árboles.

Tarántulas arbóreas

Las especies de tarántulas arborícolas o arborícolas generalmente se encuentran en áreas más tropicales, como América del Sur y partes de África, donde los árboles crecen altos. Las especies arbóreas hacen girar un nido de seda en forma de tubo en las ramas de los árboles. Estas tarántulas se han adaptado a la vida en los árboles mediante el desarrollo de un cuerpo más ligero y delgado que sus parientes terrestres, y tienen patas más largas y flexibles para una mayor agilidad. Las tarántulas arbóreas también pueden vivir en vegetación baja, como arbustos o pastos altos, pero no buscan refugio bajo tierra.

Pelos para detectar y defender

Aunque las tarántulas tienen ojos, dependen en gran medida de la vibración y el tacto para encontrar presas y mantenerse a salvo. Las tarántulas han desarrollado setas altamente sensibles (pelos o espinas) en las patas y la espalda que les permiten sentir el movimiento, las vibraciones e incluso los olores. Algunas especies también han desarrollado pelos urticantes o irritantes en el vientre. Como defensa, estas tarántulas patean los pelos urticantes frente a un depredador, donde irritan los ojos y las membranas mucosas.