La epidemia fatal de los trabajadores de cuidado de animales de la que nadie está hablando

2024 Autor: Olivia Hoover | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 06:52

En septiembre de 2014, la conductista veterinaria y autora de best-sellers, Dra. Sophia Yin, de 48 años, murió de suicidio. El Dr. Yin fue un pionero en la comunidad de entrenamiento de perros. Ella escribió libros, creó videos instructivos y desarrolló herramientas para el entrenamiento de refuerzo positivo.

En el Correo Huffington, Anna Jane Grossman escribe que es imposible exagerar la contribución del Dr. Yin al mundo.

Es, tal vez, esta abrumadora dedicación a los animales lo que la llevó a quitarse la vida. De acuerdo con los más cercanos a ella, el Dr. Yin probablemente sufría de fatiga de compasión.

"Agotamiento emocional, causado por el estrés de cuidar animales o personas traumatizadas o que sufren".

La fatiga por compasión también se conoce como "trastorno de estrés traumático secundario" (STSD). Los síntomas de STSD son similares al PTSD. Al igual que con el TEPT, la fatiga de la compasión puede llevar a la depresión y al suicidio.

STSD no es raro y el sufrimiento del Dr. Yin no era inusual.

La primera encuesta de salud mental para veterinarios reveló que uno de cada seis de ellos ha contemplado el suicidio. Un estudio reciente de la Revista Americana de Medicina Preventiva revela que los trabajadores de rescate de animales tienen una tasa de suicidio de 5.3 en 1 millón de trabajadores. Esta es la tasa de suicidio más alta entre los trabajadores estadounidenses; una tarifa compartida solo por bomberos y oficiales de policía. El promedio nacional de suicidios para los trabajadores estadounidenses es de 1.5 por 1 millón.

Jessica Dolce, una Educadora Certificada de Fatiga por Compasión, dice:

"La fatiga por compasión es un riesgo laboral de nuestro trabajo con animales, ya sea un oficial de control de animales o un criador de perreras en un pueblo pequeño o un veterinario reconocido internacionalmente. Nuestro trabajo requiere que respondamos compasiva y efectivamente a la demanda constante de ayudar a los que sufren y necesitan ".

Sin embargo, nadie está discutiendo esta epidemia muy real y muy prevalente. Quizás eso se deba a que pensamos que el cuidado de los animales es más práctico que emocional.

"Establecer límites personales es difícil en el bienestar animal, porque no es 'solo un trabajo', es como una religión".

Esto significa que incluso las historias de éxito dejan sus propias cicatrices. De hecho, según Colleen Mehelich de CompassionFatigue.org, STSD solo está mínimamente relacionado con la eutanasia.

"La encontraron en medio de una inundación de agua, vapor y un brote de pulgas". Ella pesaba 17 libras devastadoras. Ella ni siquiera podía levantar la cabeza, y mucho menos caminar. Hicimos que los trabajadores vinieran al refugio en turnos de veinticuatro horas para darle de comer con cuchara y voltear su cuerpo para evitar llagas en la cama. Después de la investigación, se descubrió que su madre, Angel, murió en el sótano de inanición, el mismo destino que Precious habría sufrido ".

Ahora Precious vive una vida alegre con una amorosa familia de humanos y otros perros. Aún así, el trauma de presenciar la lucha de Precious nunca saldrá de Calgiano.

La SPCA Delco alguna vez funcionó como una instalación de control de animales más que como un refugio. En 2009, 2.325 animales fueron sacrificados, mientras que 1.845 fueron adoptados.

Si bien es fácil sugerirles a estos trabajadores que se tomen un tiempo para sí mismos y practiquen el autocuidado y el manejo del estrés, no es tan fácil poner en práctica esas técnicas. La mayoría de los trabajadores de rescate son voluntarios con carreras separadas.

La naturaleza del trabajo no es lo único que afecta la salud mental de los trabajadores de bienestar animal. La naturaleza de los trabajadores también está en juego aquí.

El psicoterapeuta J. Eric Gentry le dice al Sacramento Bee:

"Los profesionales de cuidado animal son algunas de las personas más saturadas de dolor con las que he trabajado. Lo que los hace geniales en su trabajo, su empatía y dedicación y amor por los animales, los hace vulnerables ".

Con poco tiempo para cuidarse, es importante que los trabajadores de los animales se conecten con los programas de apoyo.

"Aprendemos las habilidades técnicas y científicas, pero lo que no estamos recibiendo lo suficiente es la comunicación y las habilidades de relación. Los veterinarios necesitan desesperadamente mejores habilidades de comunicación ".

UTK también lanzó S.A.V.E., Suicide Awareness in Veterinary Education, que brinda información sobre salud mental a estudiantes de veterinaria.

Además de estos servicios, muchos en el campo aconsejan que el realismo es uno de los mejores métodos para evitar la crisis.

Dolce está de acuerdo:

"Cuando reconocemos que es perfectamente normal verse afectado por nuestro trabajo, podemos tomar medidas más fácilmente para gestionar mejor el impacto de la fatiga de la compasión en nuestras vidas. Comience por educarse a usted mismo y a su personal. No podemos abordar lo que no entendemos. Lee un libro, toma una clase o un seminario web ".

Calgiano agrega que establecer pequeños límites es útil. Algo tan simple como no revisar su correo electrónico durante unas pocas horas durante el fin de semana puede darle tiempo a sus emociones para recargar energías.

Casi todos los trabajadores de cuidado de animales están de acuerdo en que su primera línea de defensa contra la fatiga de la compasión es aceptar la realidad de que no se puede salvar a todos. Tome las cosas un día a la vez y no subestime la importancia de salvar una vida. Ese acto hace una gran diferencia para ese animal y para los humanos que los amarán.

Si usted o alguien que usted conoce está en crisis, comuníquese con The National Suicide Prevention Lifeline. Llame al 1-800-273-TALK (8255) para estar conectado con un consejero capacitado y capacitado en un centro de crisis en su área, en cualquier momento las 24 horas, los 7 días de la semana.

Imagen destacada a través del usuario de Flickr Jesús Alenda.

Fuentes: El arte y la ciencia del comportamiento animal, The Huffington Post, PetFinder, Tiempos psiquiátricos, Revista Americana de Medicina Preventiva, Asociación Americana de Medicina Veterinaria, Jessica Dolce, CompassionFatigue.org, SPCA del Condado de Delaware, Compañeros Vástagos, The Sacramento Bee, SocialWorkers.org, UTK, Royal College of Veterinary Services