Cómo mi perro de rescate me ayudó con un diagnóstico de cáncer
Olivia Hoover | Editor | E-mail
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2024 Autor: Olivia Hoover | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 06:52
Cuando me gradué de la escuela secundaria, mi tía me dio una tarjeta que tenía un artículo de graduación semi-famoso escrito por Chicago Tribune la escritora Mary Schmich metida pulcramente dentro. Puede haberlo leído, es el que destaca la importancia de usar bloqueador solar y disfrutar de su juventud. Me gustó tanto que lo enmarqué, sin darme cuenta de que una de sus líneas algún día cambiaría mi vida para siempre:
"Los verdaderos problemas en tu vida son cosas que nunca cruzaron tu mente preocupada, del tipo que te ciega a las 4 p.m. en algún martes inactivo ".
Eran las 4 p.m. en un martes inactivo cuando recibí la llamada telefónica que nadie quiere recibir. Una biopsia reciente había revelado que tenía cáncer y no estaban seguros de qué etapa. Tenía 22 años.
Tenía un perro en ese momento, una mezcla de Terrier que habíamos rescatado llamada Jack (después de Jack Sparrow porque … ¿por qué no?). Jack pasó las primeras semanas en nuestra casa probando en todas las direcciones para alejarse de nosotros. Se apresuraba a la puerta cada vez que se abría. Odiaba salir a caminar y, en general, se veía aterrorizado por nosotros.
Se instaló gradualmente y, después de algunos viajes pasando el tiempo con Animal Control (afortunadamente lo encontraron rápidamente cada vez que huía), pareció decidir que le caíamos bien. Pero todo contacto fue siempre en los términos de Jack. Si quería abrazarse, te lo haría saber y esperaría una sesión de abrazos inmediata. Si quería dormir en mi cama, estaba durmiendo en mi cama (a menudo robando la almohada), pero era tan dulce que apenas nos importaba.
Justo antes de ese fatídico día sin embargo, noté que Jack había parecido distante. Mientras que generalmente pasaba la mayoría de las noches durmiendo al pie de mi cama, no había pasado por allí en semanas. Todo esto cambió drásticamente después de esa llamada telefónica. No se apartó de mi lado durante semanas, y fue como si supiera, como si hubiera escuchado la llamada telefónica y supiera que lo necesitaba ahora más que nunca.
Hay muchos estudios que exploran los efectos terapéuticos de los perros, algunos específicamente para el cáncer. La American Humane Association está llevando a cabo un estudio a gran escala sobre los efectos de la terapia canina en niños que padecen cáncer. La AHA espera poder demostrar que la presencia de un perro puede hacer que las vidas de los pacientes con cáncer y sus familias sean más soportables, más placenteras y ofrezcan un bienvenido respiro de los problemas cotidianos que tiene que atravesar un paciente de cáncer.
¿Podrá la AHA demostrar científicamente los beneficios que un perro puede aportar a los pacientes que se someten al tratamiento de esta horrible enfermedad? Queda por ver si se puede cuantificar o no. Solo sé lo que personalmente he experimentado y realmente, de verdad, creo que los perros no solo entienden lo que está sucediendo, sino que su presencia es justo lo que un paciente a menudo necesita.
Mi primera noche después de esa fatídica llamada telefónica, me senté en mi cama, sin saber qué hacer. ¿Cómo duermes después de recibir noticias como esa? ¿Cómo iba a dormir otra vez? Un pensamiento aún peor pasó por mi mente: ¿Iba a morir? En medio de todo el pensamiento que estaba haciendo, apenas había notado el pequeño cuerpo negro que se había subido a mi cama y había puesto su cabeza en mi regazo, como para decir: "Estoy aquí, todo va a estar bien". Solo acariciar a Jack esa noche me tranquilizó.
National Geographic publicó una gran característica llamada "El poder sanador de los perros" que exploró temas como por qué, exactamente, acariciar a Jack esa noche tuvo un efecto tan calmante sobre mí. Resulta que acariciar a un cachorro libera una hormona llamada oxitocina que es responsable de los sentimientos de amor y vinculación.
La función también exploró si los perros pueden sentir empatía (lo cual todavía se debate con vehemencia). Basado únicamente en las acciones de Jack, creo que pueden hacerlo, y si no es exactamente empatía como podría describirlo un científico, entonces estoy de acuerdo con eso. Solo sé que ayuda y eso es todo lo que debería importar.
A través de mi cirugía y tratamiento posteriores (tuve mucha suerte y resultó que había sido atrapado en una etapa temprana, no se requería quimioterapia) Jack estaba a mi lado. Cuando estaba tendido en el sofá enfermo de analgésicos. Jack estaba allí. Durante mis momentos más bajos cuando no pude evitar llorar, hablaba con Jack y le contaba mis miedos. Fue agradable tener ese tipo de oyente en mi vida, después de todo, mis padres y amigos estaban tan preocupados que a menudo no les contaba cuán asustado estaba realmente. Se supone que debes ser fuerte después de un diagnóstico de cáncer, Jack era el único que sabía que yo tenía mis dudas.
Espero que estos estudios puedan demostrar con éxito que los perros pueden ayudar a los pacientes, porque con ese tipo de prueba podría abrir todo tipo de fondos para futuros programas. Las vidas de los niños que sufren de cáncer podrían mejorarse drásticamente, y todas podrían ser visitadas por un amigo peludo.
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