¿Cómo saben los perros el camino a casa?

2024 Autor: Olivia Hoover | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 06:52

Al igual que muchos amantes de los animales, de niño pasé incontables horas viendo la conmovedora película lacrimógena titulada "Homeward Bound: The Incredible Journey". Si aún no has visto la película, cuenta la notable historia de dos perros y un gato que hacen su camino a través del desierto americano en busca de sus dueños. Si bien la idea de tres mascotas de trekking en todo el país puede parecer un poco exagerada, no es demasiado inusual.

Mientras que "Homeward Bound" supuestamente se basó en una verdadera historia de supervivencia, ha habido varias historias reales que nos han dejado desconcertados a los humanos y a los dueños de perros: Bucky the Labrador que viajó 500 millas a Carolina del Sur después de que su dueño obligó a trasladarlo, Hank el pastor que caminó 11 millas para regresar con su ex madre adoptiva, y Georgia May que desapareció durante una caminata y entró por su puerta para perros 9 días y 35 millas más tarde, solo por nombrar algunos.

Para alguien como yo, que de alguna manera todavía se las arregla para perderse, incluso cuando se utiliza un GPS, la capacidad de estos perros para navegar por sus alrededores es sorprendente. Sin un mapa y sin medios de comunicación verbal, debe haber algo más para ayudar a guiarlos. Entonces cómo lo hacen? Nuestro conocimiento actual sobre el comportamiento animal aún no es lo suficientemente extenso como para dar una explicación concreta para este increíble instinto de retorno. Pero hay algunas teorías …

Los perros, ante todo, tienen un increíble sentido del olfato; de acuerdo con NOVA, es entre 10,000 y 100,000 veces más agudo que el nuestro. Este rasgo genético superior puede llevar al perro un largo camino.

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Bonnie Beaver, directora ejecutiva del American College of Veterinary Behaviorists y profesora de la Texas A & M University, dijo a TIME Magazine: "Una distancia de once millas en realidad no es demasiado larga para un perro … si el perro había caminado desde y hacia atrás hasta su casa estaría siguiendo su propio rastro de olor. "En otras palabras, si los perros se alejan relativamente cerca de su hogar, es posible que puedan seguir su propio olor hasta su puerta.

Además de detectar su propio olor, los perros también son capaces de seguir el rastro de sus dueños si las condiciones son las adecuadas. Incluso pueden basar su navegación en una variedad de olores familiares en áreas que han explorado previamente, creando así un poco de un mapa de fragancias para ellos mismos. Jeffrey Kluger, un periodista de TIME, describió más detalladamente esto:

"Los perros amplían su rango de aroma al moverse entre círculos superpuestos de olores familiares, de forma similar a como la cobertura del teléfono celular depende de las huellas interconectadas de diferentes torres celulares. Un perro que deambula fuera de su rango inmediato podría percibir el olor de, por ejemplo, un perro familiar en el siguiente círculo. Eso podría apuntar a un círculo que contiene una persona familiar, un árbol o un basurero de restaurante, y así sucesivamente ".

Pero, ¿qué pasa con los casos de viajes a larga distancia o circunstancias en las que el perro fue transportado en automóvil u otros medios? Esto puede tener algo que ver con la magnetorrecepción: la capacidad de percibir dirección, altitud o ubicación en función de un campo magnético.