El fraude de perro de servicio es un problema. Columbia Británica espera que tengan la solución

2024 Autor: Olivia Hoover | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 06:52

Los animales de servicio (SA) brindan libertad y dignidad a miles de personas con discapacidades. Vienen en todas las formas y tamaños y realizan diversas tareas para sus manipuladores. Por ejemplo, mi perro de servicio está específicamente entrenado para alertarme sobre objetos en mi camino que no puedo ver y para ayudarme a evaluar la profundidad de las escaleras, entre otras tareas vitales. Ser legalmente ciego, salir en público sería una situación peligrosa para mí sin mi SA.

Mientras que algunas SA guían a los ciegos, algunas ayudan a administrar medicinas que salvan vidas en momentos de necesidad y otras mitigan los efectos del PTSD o del autismo: todas estas tareas apenas arañan la superficie de lo que los perros de trabajo pueden hacer por los humanos.

Desafortunadamente, hay personas que aprovechan las leyes de animales de servicio establecidas en la Ley de Americanos con Discapacidad y leyes similares en Canadá, que no requieren que las SA se registren ante el gobierno.

Para calificar como perro de servicio, el animal debe realizar tareas específicas que mitiguen las discapacidades de una persona.

Los manipuladores pueden tener un profesional que entrene a sus perros, pero la ley también permite que las personas entrenan a sus propios animales.

Según la ADA, los dueños de negocios solo pueden preguntarle a los controladores de SA dos preguntas:

1. ¿Es el animal un perro de servicio?

2. ¿Qué tareas realiza el animal por usted?

A menudo las discapacidades, especialmente las psiquiátricas, son invisibles, lo que hace imposible determinar si una discapacidad es o no legítima. Esto da a la gente más confianza de que pueden fingir que su mascota es un animal de servicio.

La mayoría de las SA son legítimas, pero con chalecos de animales de servicio disponibles en muchos minoristas en línea, las SA falsas van en aumento. Debido a esto, muchas personas suponen que todos los perros de servicio son fraudes. Esto hace que sea más difícil para las personas con discapacidad llevar sus SA a restaurantes y otros establecimientos. A menudo se encuentran con desconfianza y discriminación. Muchos medios noticiosos han informado casos de empresas que niegan el servicio a veteranos con perros de servicio e incluso a una niña con autismo y su pit bull SA llamada Pup-Cake.

Los negocios no son la única fuente de discriminación. Gracias a las SA fraudulentas, la discriminación viene de otros usuarios que a menudo hacen preguntas muy puntuales y personales a los manejadores en un esfuerzo por refutar la discapacidad del manejador. Tristemente, hablo por experiencia en este punto.

Para detener este fraude y la discriminación posterior, Columbia Británica está tratando de aprobar una legislación que regule los animales de servicio.

Los perros entrenados previamente por instituciones o personas no acreditadas deben ser evaluados y certificados por un tercero.

Una vez que se certifique una SA, el gobierno emitirá una etiqueta especial para el perro y una tarjeta de identificación para el propietario.

Muchas organizaciones basadas en los Estados Unidos, como Canine Companions for Independence, están haciendo campaña por una legislación similar en los estados.

Problemas Pawsibles

Tamara Vrooman dice de la legislación canadiense propuesta que,

"Muchas personas con discapacidades usan perros guía y de servicio para ayudarlos a vivir con dignidad e independencia. La nueva legislación, de aprobarse, ayudará a modernizar y proteger este importante programa de apoyo, mejorando el acceso en toda la provincia ".

No todos están de acuerdo. Elsa S. Henry, una defensora de la discapacidad que es ella misma ciega, actualmente está entrenando a su propio perro guía. Ella dice,

"Creo que la regulación está bien siempre que no castigue a las personas con discapacidades".

Al exigir la certificación de organizaciones específicas y evitar que las personas entrenan a sus propios animales, Henry cree que estas reglamentaciones en realidad pueden evitar que las personas busquen la ayuda de un animal de servicio.

Aunque hay muchos programas que subsidian las SA, no todos califican. Esto significa que, según las regulaciones propuestas, algunas personas pueden tener un precio por no tener un animal de servicio.

Además, si bien puede haber ciertos estándares generales, como el entrenamiento de distracción, las tareas pueden variar drásticamente de un controlador a otro, lo que hace problemático un programa de entrenamiento general.

A pesar de estos problemas importantes, una cosa es clara: el fraude de perro de servicio debe detenerse. Lo bueno es que los defensores están siendo más explícitos sobre el tema, atrayendo más atención mediática y política. Con suerte, a través de estas conversaciones, podremos abordar la situación de una manera que ponga fin a los animales de servicio fraudulentos sin limitar el acceso de las SA a las personas con discapacidades.

h / t The Washington Post

Imagen destacada en el Departamento de Asuntos de Veteranos de San Francisco.