Nuevo estudio muestra que las familias de crianza tienen el poder de salvar las vidas de los perros de refugio

2024 Autor: Olivia Hoover | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 06:52

Kristen Auerbach siguió escuchando la misma historia, una y otra vez, de personas que trabajan en refugios de animales: que el personal del refugio y los voluntarios no creían que sus maravillosos perros hubieran pasado pruebas de comportamiento en refugios. Que no pensaban que sus propios perros hubieran salido vivos.

Kristen, quien es la oficial adjunta de servicios de animales en el refugio de la ciudad de Austin, el Austin Animal Center, dice:

Es muy fácil para la mayoría de las personas imaginar cómo actuarían sus queridas mascotas después de estar confinadas en una jaula de miedo y fuerte durante tres días. Algunos rebotarían en las paredes, otros se arrugarían en una esquina, gruñirían a los extraños que pasaban y otros simplemente estarían llorando, gimiendo y ladrando.

Ella continuó diciendo que estos comportamientos, que son simplemente el resultado del estrés del entorno del refugio, resultan en la muerte de muchos perros.

Dependiendo de los recursos y programas del refugio -si tienen un conductista en el personal, por ejemplo, o si tienen suficiente espacio en las perreras- la respuesta del perro a estos estímulos puede determinar si ella o él están disponibles para adopción, o si lo harán. ser eutanasiado como inadaptable.

Eso es lo que sucedió a Carmella, en el albergue estatal de Virginia del Norte, donde Kristen estaba trabajando.

Era 2012. Carmella tenía 8 años y había ingresado al Refugio de Animales del Condado de Fairfax como un callejero.

"Y ella era una niña tan buena", dice Auerbach.

Una cuarta parte de todos los perros fueron sacrificados en ese momento; esa cifra sube hasta 80 por ciento para Pits. Los perros cuyas evaluaciones de comportamiento no fueron fáciles se encontraban entre aquellos que a menudo perdieron la vida.

Eso incluye a Carmella. Durante la parte de "control de alimentos" de su evaluación de comportamiento, cuando los empleados colocaron un tazón de comida húmeda frente a un perro y luego usaron una mano de goma para retirar el tazón, Carmella mordió la mano de goma.

Kristen comentó:

A pesar de que ella era un gran perro en todos los sentidos, teníamos miedo de adoptarla después de que "falló" la prueba. Ella fue sacrificada y, en ese momento, yo y nuestro director nos prometimos mutuamente que encontraríamos otra forma de ayudar a perros como Carmella en el futuro. Recuerdo que uno de nosotros le dijo al otro: "Si pudiéramos tenerla en un hogar, probablemente habría estado bien".

Este hallazgo no fue una sorpresa. Los refugios son ambientes estresantes para los perros. Piense en cómo actúa cuando está estresado, ¿está en su mejor momento? Además de eso, un perro callejero presentado con comida por primera vez en un momento podría actuar de manera diferente que un perro que había sido alimentado regularmente durante semanas.

Para Kristen, este fue un "momento de bombilla":

Sabíamos que tenía que haber soluciones que nos permitieran recopilar información mejor y más precisa sobre los perros que presentan desafíos de comportamiento en nuestros refugios.

El refugio comenzó a enviar perros con "desafíos" conductuales, como dice Kristen, a los hogares de acogida, para obtener "valoraciones más precisas" de cómo eran sus personalidades reales; cómo se podría esperar que actúen como mascotas.

Ella es un pequeño perro blanco y negro que estaba en frente de su jaula, ladrando a cualquiera que pasara por allí. También mordería su correa, saltaría sobre sus manejadores y cortaría los pies de la gente.

Un miembro del personal del refugio que revisó la historia de Patty notó que un oficial de control de animales la encontró sobrecalentada en un automóvil cerrado. Tal vez, el personal especuló, ella todavía estaba traumatizada por esa experiencia; que estar encerrada en su caseta de refugio era muy similar a estar en el auto donde casi había muerto.

Ese miembro del personal llevó a Patty a casa, para ver si su disposición mejoraría en un entorno diferente, y "la transformación fue sorprendente", dice Kristen.

En casa, Patty era relajada y relajada, tranquila y tranquila. Ella incluso se llevaba bien con los otros perros de la casa.

Patty fue a un hogar adoptivo experimentado. A partir de ahí, fue adoptada, "donde permanece hoy, un miembro feliz y querido de su familia", dice Kristen, quien espera ayudar a otros perros como Patty a obtener la misma oportunidad.

De 2013 a 2015, se examinaron 52 perros de refugio de raza media y grande, que tenían problemas de comportamiento en el refugio que los hacía difíciles de colocar en hogares adoptivos.

Los perros que se consideraron severamente agresivos no fueron permitidos en el estudio. Algunos de los perros tenían historiales de mordeduras menores, pero la mayoría de los 52 gruñían, si se llevaban sus juguetes, o se tiraban o tiraban con una correa. Si bien la tasa de ahorro del refugio estaba mejorando, y había comenzado a adoptar los Pit Bulls, estos perros aún tenían un alto riesgo de eutanasia.

En cambio, los 52 afortunados sujetos de estudio ingresaron en 16 casas de acogida experimentadas (cuyos humanos conocían los antecedentes y las evaluaciones de los perros).

Cuarenta y siete de los 52 perros fueron adoptados. La tasa de retención, es decir, si sus familias adoptivas los conservaron o los trajeron de vuelta al refugio, fue, de hecho, más alta que la de los perros en general.

Kristen también descubrió que la gran mayoría de los perros identificados como con problemas de conducta eran jóvenes, lo que sugiere una conexión entre la exuberancia juvenil y un desempeño deficiente en las pruebas. Las familias de crianza solían usar las palabras "inteligente" y "muy inteligente" para describir a los perros, lo que a Kristen le pareció que "los perros que son inteligentes, inteligentes e inteligentes también serían los que tendrían mayor dificultad para sobrellevarlos". en el ambiente del refugio ".

Lo más importante, en cada caso, el comportamiento de los perros fue mejor en sus hogares de crianza.

Kristen dice:

Lo que muestra este estudio es que si llevas a un perro a demostrar los desafíos conductuales comunes en un refugio y lo sacas del medio ambiente a un hogar, es muy probable que veas esos comportamientos desaparecer y mejorar el comportamiento del perro.

Kristen advierte que su trabajo no significa que las evaluaciones de comportamiento no tienen cabida en un albergue responsable. Todavía dan información sobre la personalidad y el estado de ánimo de un perro. Pueden ayudar al personal del refugio a comprender qué capacitación o entorno puede ayudar al perro a prosperar mejor. Las pruebas siguen siendo útiles, para algunos propósitos.

Pero estos hallazgos significan que los perros con problemas de comportamiento en el refugio pueden tener un gran rendimiento una vez que están en un hogar. Son un punto de datos más en el caso contra el uso de evaluaciones de comportamiento para guiar las decisiones de eutanasia, y son otra razón por la cual los hogares de crianza son tan importantes, tanto para sacar a las mascotas del refugio como para obtener una imagen más precisa de sus personalidades. realmente me gusta, para que luego puedan ubicarse en los hogares permanentes más apropiados.

Proporcionan una herramienta extremadamente poderosa para ayudar a salvar vidas de más animales.

En abril, el estudio fue redactado en el Journal of the American Veterinary Medical Association. Y a Auerbach se le pidió que presentara sus hallazgos nuevamente a una asociación de entrenadores de perros y durante el verano a los asistentes a una de las principales conferencias de no matar de este país, donde los trabajadores de los refugios y los rescatadores y legisladores aprenden sobre las formas innovadoras que a más animales se les puede dar la vida que merecen.

Auerbach también espera realizar un nuevo estudio. Este verá 500 perros en diferentes ciudades y pueblos. Ella piensa que se lo debemos a estos perros, a todos los perros, "resolver esto", dice ella.

También nos lo debemos a nosotros mismos.

Un tercero, que no es nada más y nada menos que el mejor amigo de su propietario. El dueño le dijo a Auerbach que este perro, Hank, la gran cuchara en esa foto en la parte superior de la historia, de dos perros abrazados, fue lo mejor que le pudo pasar en 20 años.

"Los perros salvados en nuestro estudio, no solo están llevando vidas, sino que están viviendo vidas profundamente significativas y con propósito", dice Auerbach. "Nos enseñaron que sus vidas, que tan fácilmente se podrían haber perdido, son vidas que realmente vale la pena vivir".

Imagen destacada - de Hank, del estudio, acurrucado con su hermana adoptiva - a través del Refugio de Animales del Condado de Fairfax

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