¿Cómo se intoxican los gusanos del corazón?

2024 Autor: Olivia Hoover | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 06:52

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Es una enfermedad potencialmente mortal que se puede prevenir … pero ¿cómo los perros se contagian? Personalmente, ¡será una razón más para odiar a esos pequeños chupasangres!

Según la American Heartworm Society (AHS), solo alrededor del 55 por ciento de los perros en los Estados Unidos están actualmente protegidos por un preventivo contra el parásito del corazón, lo que deja en riesgo a más de 27 millones de perros de contraer esta enfermedad mortal. Desafortunadamente, muchos dueños de mascotas no se dan cuenta del peligro de la dirofilaria y ni siquiera entienden la forma en que un perro puede infectarse. Entonces, ¿cómo los perros tienen gusano del corazón? Tómese el tiempo para aprender los conceptos básicos sobre el parásito del corazón, incluidas las formas en que los perros pueden infectarse, y tomará las medidas necesarias para proteger a su mascota.

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¿Cómo se intoxican los gusanos del corazón?

Solo hay una forma en que un perro puede infectarse con el gusano del corazón, si es mordido por un mosquito infectado. El proceso por el cual un mosquito se infecta, sin embargo, es un poco más complicado. Primero, el mosquito debe morder a un perro que ya está infectado con gusanos del corazón adultos que han comenzado a reproducirse. Para producir parásitos del corazón, el perro debe estar infectado con al menos un gusano del corazón masculino y uno femenino. Un perro puede infectarse con hasta 250 gusanos del corazón a la vez, por lo que cuando hay un parásito del corazón generalmente hay varios.

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Cuando el mosquito pica al perro infectado y le chupa la sangre, lleva en su propio cuerpo a algunos de los bebés del gusano del corazón, llamados microfilarias. Una vez que estas microfilarias se encuentran dentro del mosquito, se convierten en larvas durante un período de 10 a 14 días, en cuyo punto se vuelven infectivas. Luego, cuando el mosquito pica a otro perro, transfiere algunas de esas larvas infecciosas al torrente sanguíneo del perro. Un perro no se infecta de inmediato con el parásito del corazón en el momento en que es mordido por un mosquito infectado; no es hasta que las larvas se conviertan en gusanos del corazón adultos y comience a reproducirse que el perro dará positivo para el gusano del corazón. Generalmente, las larvas infecciosas del parásito del corazón tardan unos 6 meses en viajar a través del torrente sanguíneo del perro hasta el corazón y los pulmones, donde comienzan a reproducirse. Debido a que las larvas tardan tanto en desarrollarse, los perros generalmente no muestran ningún síntoma de gusano del corazón hasta que los adultos comienzan a reproducirse.

Cómo proteger a tu perro

Casi el 100 por ciento de los perros que están expuestos a larvas infecciosas de parásitos del corazón se infectan con la enfermedad. Una vez infectada, la vida útil esperada del perro disminuye drásticamente a un promedio de cinco a siete años. La enfermedad del gusano del corazón es increíblemente peligrosa y mortal, pero también es fácil de prevenir. Darle a su perro una prevención mensual contra el gusano del corazón solo lleva unos segundos, pero podría brindarle a su perro 30 días completos de protección. Sin embargo, para iniciar a su perro en un programa preventivo para la dirofilariosis, primero debe hacerle una prueba para detectar la enfermedad. Los cachorros menores de seis meses de edad pueden comenzar un tratamiento preventivo sin ser examinados porque la enfermedad tarda seis meses en desarrollarse, pero deben analizarse dentro de los siguientes 6 meses después de comenzar el tratamiento preventivo.

Los mosquitos que se sabe que tienen la enfermedad del gusano del corazón se pueden encontrar en los 50 estados durante cualquier época del año, por lo que el riesgo de su perro de contraer gusano del corazón está siempre presente. Sin embargo, como prevenir la dirofilaria es tan fácil, no hay razón para que no lo haga. El costo de prevenir la dirofilaria es significativamente menor que el costo de tratarlo y le ahorrará a su perro una gran cantidad de dolor y sufrimiento si nunca contrae la enfermedad para empezar. Si aún no ha comenzado su perro en un programa preventivo de dirofilariasis, hable con su veterinario lo antes posible.