Fósil recientemente descubierto revela nuevas especies de perro

2024 Autor: Olivia Hoover | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 06:52

Fotos de: Mauricio Antón

Un fósil que contiene los restos de una nueva especie de perro estaba encontrado en una playa en Maryland, tiene más de 12 millones de años de antigüedad y proporciona a los expertos una visión de la vida prehistórica.

Hubo un tiempo hace 12 millones de años cuando los tiburones masivos como el magalodon y los caballos antiguos como Merychippus vagaron por las tierras y ahora, los expertos han identificado un fósil recién encontrado que vivió lado a lado con estas criaturas prehistóricas.

El estudio de Steven E. Jasinski, Peter Dodson y Steve C. Wallace fue publicado en el Journal of Paleontology. La nueva especie ahora se llama "Cynarctus wangi", que lleva el nombre de Xiaoming Wang, curadora del Museo de Historia Natural de Los Ángeles y experta en carnívoros mamíferos. Este fósil contenía restos de un canino de forma similar a la de un coyote, y era miembro de la subfamilia Borophaginae, conocidos como "perros destructores de huesos" debido a sus dientes anchos y sus fuertes mandíbulas.

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Steven E. Jasinski es un estudiante en el Departamento de Ciencias Ambientales y de la Tierra en la Escuela de Artes y Ciencias de Penn. Él cree que esta raza de perro se habría comportado de manera similar a como lo hacen las hienas en la actualidad.

"Basado en sus dientes, probablemente solo un tercio de su dieta habría sido carne", dijo Jasinski. "Habría complementado eso comiendo plantas o insectos, viviendo más como un mini-oso que como un perro".

Jasinski también señaló que aunque encontrar fósiles de animales marinos de este período de tiempo sigue siendo difícil, los animales terrestres que están fosilizados son mucho más difíciles de conseguir. "Es bastante raro encontrar fósiles de animales terrestres en esta región durante este tiempo, pero cada uno proporciona información importante sobre cómo era la vida en ese momento".

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Los perros Borophaginae vivieron hace unos 30-10 millones de años en América del Norte y sus últimos miembros se extinguieron hace aproximadamente 2 millones de años. C. wangi representa uno de los últimos supervivientes de esta subespecie y probablemente fue superado por antepasados de algunos de los caninos que viven hoy en día, como lobos, zorros y coyotes.

Otras criaturas que habrían vivido junto a esta especie incluyen el antiguo cerdo Desmathyus y Prosthenops, un animal parecido a un elefante conocido como el gomphothere y el artiodáctilo con cuernos Prosynthetoceras (intente decir eso tres veces rápidamente).

"Este nuevo perro nos brinda información útil sobre el ecosistema del este de América del Norte hace entre 12 y 13 millones de años", dijo Jasinski.

[Fuente: ScienceDaily]