La investigación descubre que el miedo y la ansiedad afectan negativamente la salud y la vida útil de los perros

2024 Autor: Olivia Hoover | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 06:52

Fotos de: graphicphoto / Bigstock

Es hora de relajarse, perro. Al igual que con los seres humanos, el estrés que causa miedo y ansiedad es malo para los perros, cortando la esperanza de vida y causando todo tipo de problemas de salud.

Todos sabemos que el estrés nos hace cosas malas. Desde úlceras, hasta ataques cardíacos, derrames cerebrales y esos temidos pelos grises; ¡las hormonas del estrés causan estragos en nuestros sistemas! Pero, ¿y nuestros perros? ¿Es posible que las mismas enfermedades mortales puedan plagar a Rover si el miedo, la ansiedad y el estrés se vuelven parte de su rutina diaria?

Según Stanley Coren, científico y autor de libros como Nacido para ladrar y La sabiduría de los perros, ¡la respuesta es sí! Coren confirma que este concepto ha sido investigado y los hallazgos muestran que el estrés de hecho puede afectar la salud de nuestros sementales.

La Dra. Nancy Dreschel del Departamento de Lechería y Ciencia Animal de Pennsylvania realizó el estudio que involucró a 721 perros que fallecieron en los últimos cinco años. Ella reclutó a padres voluntarios a través de un enfoque algo de base; publicar folletos en tiendas de abarrotes, clínicas veterinarias y lugares públicos.

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Los encuestados proporcionaron una bolsa mixta perfecta de padres de mascotas que habían tenido diferentes tamaños, formas, pesos y edades de perros, así como una combinación de razas puras y mixtas. A todos se les pidió que completaran una encuesta bastante larga de 99 preguntas sobre su perro, y los resultados finales demostraron ser bastante concluyentes sobre el impacto del estrés y otras elecciones de estilo de vida.

Desde el comienzo, casi todos los perros habían sido obtenidos por compañía y por esa razón estaban bien cuidados. La mayoría (un enorme 89 por ciento) había recibido capacitación formal en el hogar o en las aulas, en obediencia, lo que la mayoría de los propietarios consideraron haber tenido éxito y resultó en que su perro respondiera rápidamente a las órdenes.

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Aquí es donde se pone interesante. La edad promedio en el momento de la muerte fue de 11.6 años y la causa más común de muerte (en el 38 por ciento de los perros estudiados) fue el cáncer, lo que respalda los hallazgos de otros estudios. Pero también demostró que los perros castrados vivían un promedio de 2,3 años más que sus contrapartes no neutralizados, un tema muy debatido entre los especialistas en investigación animal. En este caso, parece que las estadísticas respaldan la idea de que hay un beneficio para los perros de compañía que obtienen el viejo snip-snip.

La larga encuesta resultó en una gran cantidad de datos que se clasificaron, rastrearon y tuvieron en cuenta los hallazgos, incluido el tamaño y el peso, que ya se sabe influyen en la esperanza de vida. ¿Tienes curiosidad sobre cómo los factores emocionales y de comportamiento forman parte de esto?

¿Recuerdas la pregunta sobre el entrenamiento de obediencia? Muchos padres de mascotas confirmaron que Rover había completado con éxito algún tipo de entrenamiento y respondido bien a los comandos. Una serie de preguntas con respecto a su comportamiento le preguntaron específicamente "qué tan bien se comportaron" que pensaban que era su perro.

Parece que las investigaciones pasadas similares recogieron el hecho de que los perros ansiosos y temerosos a menudo eran descritos por sus dueños como "mal portados". Agregar esta pregunta a la combinación dio a los investigadores una mejor idea del estado emocional general del perro en lugar de su obediencia.

Aquí es donde se junta. Aparentemente los perros descritos como de buen comportamiento vivieron más tiempo y según el Dr. Dreschel: "Los perros bien educados pueden vivir más tiempo porque pueden estar menos estresados y vivir en un hogar más armonioso". Además, preguntas relacionadas con cómo respondieron sus sementales a extraños también resultó en algunas estadísticas interesantes. Los perros que mostraron miedo y ansiedad en las caras nuevas también tenían más probabilidades de tener una esperanza de vida reducida.

Debido a que pocas mascotas son autopsiadas al morir, los investigadores tuvieron que trabajar con información provista por dueños que a veces eran especulativos sobre qué causó la muerte de su mascota. Pero si bien hay un poco de interrogación sobre esa parte de la investigación, de hecho hay algunos síntomas de enfermedades relacionadas con el estrés que son muy visibles en las mascotas y tienden a imitar a los que se encuentran en los humanos que sufren de estrés, incluidos los problemas de la piel.

La Dra. Dreschel resume su trabajo diciendo: "Se formuló la hipótesis de que el estrés causado por vivir con ansiedad o temeridad tiene efectos nocivos sobre la salud y la vida útil de los caninos. Los hallazgos indican que el miedo, específicamente el miedo a los extraños, se relaciona con una vida más corta ".

[Fuente: Psychology Today]