Los investigadores creen que el ADN del perro puede arrojar luz sobre los humanos

2024 Autor: Olivia Hoover | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 06:52

Fotos de: Anna Hoychuk / Shutterstock

Una nueva investigación busca descubrir misterios genéticos y usar perros como el primero de su clase en participar en el estudio para aprender más sobre los humanos.

Investigadores de la Universidad de Cornell, en colaboración con Embark, publicaron información de un nuevo estudio que analizó la mutación genética responsable de los ojos azules, pero utilizaron los datos de más de 6.000 perros para hacerlo.

Los investigadores, conscientes de las inquietudes éticas que conlleva la búsqueda de tales mutaciones en los seres humanos, creen que la información recabada de los perros puede darnos una idea que no teníamos antes. Los ojos azules son un rasgo común (y a menudo deslumbrante) que tienen los perros esquimales siberianos, pero son mucho más raros y todavía ocurren en collies y corgies fronterizos. Los científicos creían que al observar los genomas de los perros que sí tenían ojos azules y compararlos con los que no, podían darles información sobre la mutación genética. Los dueños de los perros usaron kits de ADN de Embark y respondieron las preguntas de la encuesta en línea

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Con esos datos, los investigadores encontraron que un alelo en el cromosoma 18 estaba presente en el 100% de los perros esquimales siberianos de ojos azules, pero solo se presentaba en el 10% de los ojos de la población general de datos, y se les hizo creer que tener ojos azules. Ellos teorizaron que la copia del gen ALX4 es responsable de ese color de ojos, y si ese es el caso, los criadores que están buscando ese rasgo específico pueden buscar esa variante genética en el ADN de sus perros de cría.

El estudio, que está en preimpresión y no ha sido revisado por pares, posiblemente sea una puerta de entrada al potencial que los investigadores pueden tener cuando se trata de hacer descubrimientos sobre características genéticas, comportamientos y condiciones de salud más complejas.

Los investigadores creen que estos hallazgos son importantes también porque muestran la capacidad de encontrar información del ADN en una época en la que muchos tienen su propio ADN humano para el análisis personal, pero desconfían de los hallazgos que se comparten o usan en su contra de alguna manera. Encontrar información relacionable de perros u otros animales es, en cierto modo, un ganar-ganar con la protección de la privacidad, pero la búsqueda de nueva información al mismo tiempo.

En 2005, la investigación dijo que los perros fueron un gran modelo para el estudio de enfermedades humanas y que ya se han encontrado cerca de 70 trastornos hereditarios por mutaciones genéticas en perros que están vinculados a los humanos. Más porque los humanos y los perros tienen menos divergencia en la secuencia de ADN que los humanos y los ratones, los investigadores creen que sus genomas pueden darnos más información que los de los ratones. Como los perros han compartido el medio ambiente con nosotros durante aproximadamente 30,000 años, es lógico que los perros tengan mucha información genética que compartimos.

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Todo lo dicho, solo porque hay un genoma asociado con la enfermedad presente en su perro (o usted), no hay garantía de que su perro (o usted) tendrá ese trastorno. Otros factores entran en juego, y los investigadores encuentran cada vez más cuán compleja es la asociación.