El perro de la instalación se encuentra en guardia para los niños canadienses que testifican en la corte

2024 Autor: Olivia Hoover | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 06:52

Fotos de: London Family Court Clinic

A veces, los niños tienen que testificar en casos judiciales, y el proceso es aterrador. Una ciudad de Ontario ha adquirido recientemente un perro de la corte para ayudar a aliviar su ansiedad y sus temores.

En 2015, el Servicio de Policía de Calgary presentó a Hawk, un laboratorio negro, como perro de asistencia judicial para parte de un caso de agresión sexual infantil. Hawk dio consuelo y permitió que los niños testigos se abrieran más en una situación muy intimidante. Desde entonces, Merel, un perro de instalaciones especialmente entrenado, se ha unido a las filas para convertirse en el segundo "perro de la corte" en Canadá, y el primero en Ontario.

Merel es una mezcla de Black Lab / Bernese Mountain de 18 meses que se entrenó con National Service Dogs en Cambridge, Ontario. Los perros de la instalación cuestan más de $ 30,000 para entrenar para sus tareas muy específicas, y fue donado por National Service Dogs para ayudar a ayudar a los niños y otros testigos emocionalmente frágiles en casos judiciales. A Merel se le ha enseñado a sentarse con un niño testigo y poner su cabeza en su regazo, o incluso tumbarse con el niño para consolarlo.

La manejadora de Merel, Rachel Crawford, es coordinadora del programa Child Witness en London Family Court Clinic, y simplemente le dice a Merel, "Merel, visit!" Y Merel irá rápida y silenciosamente al niño que necesita más seguridad. Crawford dice que a menudo, los niños involucrados en casos judiciales son aquellos que han experimentado eventos significativos y traumáticos, como robo o agresión sexual, y que participar en el testimonio a veces es tan traumático como el evento real que sufrieron.

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Crawford dijo que el niño que está testificando es el único responsable de decir la verdad, a pesar de que a menudo sienten el peso de todo el ensayo, y Merel ayuda a brindar una presencia tranquilizadora a los niños mientras cuentan sus historias al testificar. Crawford dijo que su trabajo como preparadora de niños en la corte ha sido un cambio tremendo, ahora que Merel es parte del proceso de preparación y ofrece a los niños consuelo y apoyo a medida que se preparan y luego realmente testifican ante los tribunales.

El palacio de justicia puede ser intimidante, y perros como Merel ayudan a que ese entorno sea menos imponente. Justice Schnall dice que hay una necesidad de más 'Merels' y que su presencia es un regalo para ayudar a los niños que más la necesitan. Además, ella trae un poco de alegría a los miembros del personal del tribunal que a menudo son sometidos a audiencias diarias pesadas, y es un ganar-ganar para todo el proceso y la construcción.

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Cuando Merel no está trabajando (o descansando en su gran cama para perros en el juzgado, esperando para consolarse), ella es una mascota 'normal' y se va a casa con Crawford todos los días. Crawford dice que no sabe cómo hizo su trabajo antes de Merel, y aunque solo ha estado en el trabajo durante algunas semanas, ya ha ayudado a seis niños víctimas en pruebas tristes para adultos.

Todo en un día de trabajo para el dulce y honorable Merel.