¿Qué es la leucemia felina?

2024 Autor: Olivia Hoover | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 06:52

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¿Le preocupa la leucemia felina y cómo puede afectar a su gato? Esto es lo que los padres de mascotas necesitan saber sobre el virus mortal.

El virus de la leucemia felina, o FeLV, es un retrovirus que afecta a los felinos de todo el mundo. Esta enfermedad felina es solo secundaria al trauma como la principal causa de muerte entre los felinos, y matará aproximadamente al 85 por ciento de los gatos infectados dentro de los tres años.

Al igual que el VIF, la leucemia felina causa una supresión del sistema inmunitario, por lo que puede predisponer a un gato a otras infecciones que pueden ser mortales. Pero hay algunas buenas noticias: aproximadamente el 70 por ciento de los felinos que se encuentran con FeLV podrán resistirlo o eliminarlo por sí mismos.

Hablemos más sobre este virus, así como sobre los pasos que puede seguir para ayudar a prevenir infecciones.

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Transmisión de leucemia felina

Los gatos que están infectados con FeLV arrojarán el virus a través de sus secreciones nasales y saliva, así como en sus heces, orina y sangre. Las mamás gatos también pueden transmitir el virus a sus gatitos antes del nacimiento o a través de su leche.

El virus se puede transferir de un gato a otro a través de heridas por mordedura y arreglo personal. Compartir las cajas de arena y los recipientes de comida y agua puede ser otro modo de transmisión.

Sin embargo, una vez fuera del cuerpo de un gato, el virus solo durará unas pocas horas en condiciones normales, por lo que no durará mucho en el ambiente.

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Síntomas de la leucemia felina

Según el Colegio de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell, el FeLV es "la causa más común de cáncer en los gatos". La infección también puede afectar negativamente el cuerpo de su mascota en innumerables formas, incluyendo la creación de un estado de deficiencia inmunológica que hace que su gato sea susceptible a una gran cantidad de otras infecciones El virus también puede conducir a trastornos sanguíneos.

Un gato puede no mostrar ningún síntoma en las primeras etapas, pero en semanas, meses o años, la salud del animal podría deteriorarse progresivamente o puede tener enfermedades recurrentes entre períodos de salud.

Durante la etapa primaria o temprana de infección, algunos felinos pueden tener una respuesta inmune efectiva. Estos gatos pueden eliminar FeLV de su sangre, deteniendo así su progresión.

La etapa secundaria o posterior causa infección persistente de tejido y médula ósea. Este es el punto de no retorno, cuando la mayoría de los felinos con el virus estarán infectados por el resto de sus vidas.

Algunos de los síntomas asociados con la leucemia felina incluyen:

Color amarillo dentro de la boca del gato y en el blanco de los ojos
Pálidas encías y membranas mucosas
Inflamación de la boca y las encías
Ganglios linfáticos agrandados
Pérdida de peso lenta pero progresiva al principio, con desgaste severo después
Pérdida de apetito
Infecciones de la piel, las vías respiratorias superiores y la vejiga
Pobre condición de pelaje
Fiebre
Letargo progresivo y debilidad
Diarrea
Respiración dificultosa
Problemas reproductivos en mujeres que no han sido esterilizadas
Cambios de comportamiento, trastornos neurológicos, convulsiones
Afecciones oculares

Tratamientos de leucemia felina

Los chequeos regulares (dos veces al año) y la atención médica preventiva pueden ayudar a que los gatos FeLV positivos se sientan bien y prevenir infecciones secundarias, pero el 85 por ciento de los felinos infectados persistentemente con este virus morirán a causa de esto, generalmente dentro de los tres años de haber sido diagnosticados. Las infecciones secundarias se tratan a medida que ocurren, pero no hay cura para el FeLV.

Prevención de la leucemia felina

Es importante tener en cuenta que un gato puede estar infectado aunque parezca saludable. Y si está infectado, puede transferir el virus a otro gato. Por lo tanto, hacer una prueba a su gato antes de presentarlo al resto de su familia felina es una forma de prevenir la transmisión.

Debe mantener a sus gatos en el interior tanto como sea posible para evitar que se encuentren con otros felinos que puedan estar infectados con FeLV.

Hay una vacuna FeLV, aunque debe hablar sobre los pros y los contras de vacunar a su gato con su veterinario, quién conoce mejor a su mascota y puede orientarlo en la dirección correcta. Tenga en cuenta que no todos los gatos que se vacunaron estarán protegidos contra el FeLV, por lo que aún debe tomar medidas para evitar la exposición.

Lisa Selvaggio es una escritora que se ha ofrecido como voluntaria para el rescate de animales, cuidando gatos de todas las edades y aprendiendo sus muchas peculiaridades. Ella está certificada en nutrición clínica para mascotas, y le gusta ayudar a los padres de mascotas a darles a sus bebés de piel la mejor atención posible. Lea más de su trabajo en línea en Escritura Creativamente Informativa.