Estudio: los gatos no causan problemas de salud mental

2024 Autor: Olivia Hoover | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 06:52

Fotos de: YsbrandCosijn / Bigstock

Según la investigación, un parásito común llevado por gatos y dejado en cajas de arena no es responsable de causar problemas de salud mental en niños por nacer.

Un estudio reciente del University College London (UCL) demuestra que nuestros peludos felinos no son responsables de causar problemas de salud mental. No bromeo … nuestros compinches gatitos han tenido un rap!

El estudio de Gran Bretaña se llevó a cabo para investigar un parásito común llevado por gatos domésticos y el objetivo de los investigadores era comprender mejor los riesgos que podría representar para los niños pequeños o por nacer. Específicamente, la salud de su cerebro y la posibilidad de que la exposición al parásito pueda causar casos de esquizofrenia, trastorno bipolar, trastorno obsesivo compulsivo, psicosis u otros síntomas de enfermedad mental. ¡Santo cielo!

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Sí, la antigua creencia de que una mujer embarazada nunca debería cambiar la caja de arena del gato por miedo a que puedan contraer el parásito y pasársela al feto, se ha roto. Mucho, estoy seguro, para disgusto de las mujeres embarazadas de todo el mundo. Usted ve, el parásito en cuestión se llama Toxoplasma gondii y, aunque se encuentra comúnmente en el suelo, adora reproducirse en el tracto digestivo de su gatito, lo que significa que termina en su caja de arena, de ahí la razón de ser de la precaución anterior.

Pero los resultados de esta investigación más reciente (dirigida por la Dra. Francesca Solmi de UCL) se publicaron en la revista Psychological Medicine y mostraron que de los casi 5,000 sujetos estudiados, no había evidencia que mostrara que este parásito estaba causando daño cerebral.

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¿Por qué el mensaje mixto sobre el impacto de este parásito? Al parecer, investigaciones anteriores han demostrado que viaja e impacta el cerebro de los roedores de prueba. Debido a esto, se asumió que seguiría el mismo patrón con los humanos y provocaría daño cerebral. No tan. Según Solmi, aunque los análisis iniciales sugirieron un ligero vínculo entre los felinos y los síntomas psicóticos, terminó siendo descartado. Su equipo de investigación encuestó a familias que tenían gatos en la década de 1990 y observó a los niños mientras maduraban. "Una vez que controlamos factores como la sobrepoblación de los hogares y el nivel socioeconómico, los datos mostraron que los gatos no tenían la culpa. Estudios previos que informaban vínculos entre la propiedad del gato y la psicosis simplemente no controlaban adecuadamente otras posibles explicaciones ".

Se estima que más de 60 millones de hombres, mujeres y niños solo en los Estados Unidos portan el parásito Toxoplasma. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades aconsejan que pocos tienen síntomas porque nuestro sistema inmunológico mantiene a raya al parásito.

Entonces, ¿cuál es el resultado final? El Dr. James Kirkbride de UCL supervisó la investigación y confirmó que "nuestro estudio sugiere que la propiedad del gato durante el embarazo o la primera infancia no representa un riesgo directo para los síntomas psicóticos posteriores".