La ciencia demuestra que los gatos eran perfectos incluso antes de la domesticación

2024 Autor: Olivia Hoover | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 06:52

Fotos de: Wikimedia Commons

Los investigadores afirman que los gatos domesticados que conocemos y amamos hoy tienen poca variación en la genética de sus antepasados salvajes.

Investigadores de la Universidad de Lovaina y del Real Instituto Belga de Ciencias Naturales han evaluado el ADN de restos encontrados en yacimientos arqueológicos, y han decidido que los utensilios domésticos que tanto amamos hoy provienen de antepasados en Egipto y el Cercano Oriente. El ADN que utilizaron provino de huesos, dientes y piel de casi 200 restos de gatos hallados en varias excavaciones arqueológicas en África, Europa y el Cercano Oriente.

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Sorprendentemente, descubrieron que los esqueletos del gato doméstico de hoy son indistinguibles de los esqueletos antiguos de cinco subespecies del gato salvaje africano Felis Silvestris, y conjeturan que los gatos domésticos prácticamente se han mantenido igual que sus ancestros ancestrales durante miles de años.

Los gatos domesticados de hoy en día provienen del gato salvaje africano, que se encuentra en el norte de África y el Cercano Oriente. Los investigadores creen que los gatos fueron domesticados hace unos 10.000 años por los agricultores de Oriente Próximo, que inicialmente fueron bienvenidos como gatos monteses que mantenían el problema desenfrenado de los roedores bajo control. Los agricultores probablemente reconocieron los beneficios de la compañía y continuaron domesticando a medida que migraron.

El análisis también mostró que en algún momento, los gatos se propagaron a través de Europa y otros lugares porque fueron comercializados a través del gran centro de Egipto. Los egipcios usaban gatos para mantener a los parásitos fuera de sus barcos mercantes, y al hacerlo, llevaban gatos al suroeste de Asia, África y Europa.

El autor principal y paleontólogo Claudio Ottoni dice que no están seguros de si el gato doméstico egipcio es en realidad del Cercano Oriente y se importa en, o una segunda domesticación del felix silvestris sucedió en Egipto. Curiosamente, sí saben que la mayoría de los gatos antiguos tenían rayas, y que los gatitos con manchas no comenzaron a aparecer hasta la edad media.

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Basado en el ADN de viejos huesos de gato y momias, así como en murales que solo representaban gatos rayados, determinaron que el gato rayado era un antiguo rasgo de gato, mientras que las ilustraciones de la Edad Media muestran el gato atigrado que reconocemos. El abrigo atigrado es casi lo único que hace distinguibles a los gatos de antaño y hoy en día.

La coautora y genetista evolutiva Eva-Maria Geigl dice que aunque los gatos domesticados son compañeros humanos (aunque tolera tanto a humanos como a otros gatos), su composición genética no ha cambiado mucho de los gatos salvajes de la antigüedad. Mostrando claramente su predilección por los gatos (aunque no la culparemos porque los gatos también necesitan amor), ella alegremente comparte que ella cree que los gatos no necesitan estar sujetos al mismo proceso de domesticación que los perros a lo largo de los siglos, ya que fueron perfectos de el comienzo.

Tal vez sea imposible de probar, pero ella es científica, así que …