Discutiendo la verdad sobre la comida para gatos

2024 Autor: Olivia Hoover | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 06:52

Fotos de: fantom_rd / Shutterstock

¿Realmente sabes lo que entra en la comida de tu gato? Charlamos con la gente de TruthAboutPetFood.com para aprender más sobre lo que comen nuestros gatos.

¿Cuánto sabes sobre la comida de tu gato y la industria de alimentos para mascotas en general? Susan Thixton, quien dirige TruthAboutPetFood.com, ha investigado sobre este importante tema, y se ha vuelto activa en la educación del público. Le hicimos algunas preguntas para obtener información que podría ayudar a los padres de mascotas a tomar decisiones más acertadas sobre la nutrición de su amigo peludo.

Para aquellos que no están familiarizados con quién eres y de qué se trata tu sitio web, TruthAboutPetFood.com, ¿puedes darme un poco de tus antecedentes y qué te inspiró para crear tu sitio? ¿Qué pueden encontrar las personas en su sitio y cómo pueden usarlo para mejorar la forma en que alimentan a sus gatos?

Susan: Los amigos me animaron a comenzar TruthaboutPetFood.com. Estaba constantemente compartiendo información sobre la comida para mascotas que había aprendido, y o bien querían que compartiera esta información con otros consumidores o si querían que tuviera una salida para molestar a otras personas sobre la comida para mascotas.

El sitio web comenzó con el solo intercambio de información sobre la industria, y luego los consumidores / lectores me instaron a asistir a las reuniones regulatorias de alimentos para mascotas (en representación de la voz del consumidor). A medida que aprendí más sobre las reglamentaciones y la falta de aplicación de esas reglamentaciones en los alimentos para mascotas, el enfoque del sitio web se convirtió en defensa.

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En el sitio web, los consumidores pueden aprender sobre los ingredientes de los alimentos para mascotas, las definiciones legales de los ingredientes (que no son accesibles al público), trucos para entender la etiqueta y casi todos los temas posibles relacionados con los alimentos para mascotas.

¿Qué deberían saber todos los dueños de gatos cuando se trata de cómo la nutrición afecta la salud y la longevidad de sus mascotas? ¿Qué información desconocen la mayoría de las personas, aunque deberían saberlo?

Susan: Somos lo que comemos. Este dicho tan conocido aplica tanto a nuestras mascotas como a nosotros. Lo que la mayoría de los consumidores desconocen es que la mayoría de los alimentos para mascotas se alimentan, y la mayoría son de mala calidad. No puedo culpar a los consumidores por no conocer esta información, ya que se guarda intencionalmente de los consumidores.

En la comida humana, todas las regulaciones son información pública. En alimentos para mascotas, todas las definiciones de ingredientes y la mayoría de las regulaciones son propiedad de AAFCO y están protegidas por derechos de autor. El sistema de alimentos para mascotas está configurado para mantener a los consumidores inconscientes de lo que realmente están brindando a su mascota.

Cuando los padres de un gato buscan la comida de la mejor calidad posible para sus gatitos, ¿qué ingredientes deberían buscar y qué ingredientes deberían evitar?

Susan: Para mí, los ingredientes particulares no son tan importantes como la calidad de los ingredientes.

La mayoría de los alimentos para mascotas no son alimentos; ellos son alimento. La alimentación es diferente a la comida. Como ejemplo, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, la principal agencia reguladora de alimentos para mascotas) abiertamente permite que los alimentos para mascotas de calidad alimentaria utilicen ingredientes de calidad inferior, y algunos ingredientes en realidad violan la ley.

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Usando el ejemplo de pollo en comida para mascotas, los consumidores notarán muchas etiquetas de comida para mascotas que dicen "Made with Real Chicken". Esto no necesariamente significa hecho con el mismo tipo de pollo "real" con el que estás familiarizado en comida humana.. La FDA autoriza que el pollo "real" para alimentos para mascotas se obtenga de carne de pollo inspeccionada y aprobada por el USDA (igual que la comida para humanos), o USDA inspeccionó y falló (condenó) la carne de pollo, o Pasó y / o condenó la piel y los huesos del pollo. Con los alimentos para mascotas de calidad alimentaria, los consumidores no tienen garantía de lo que realmente están alimentando a sus mascotas.

Enfrente de los alimentos para mascotas de calidad alimentaria se encuentran los alimentos para mascotas de grado humano. Los alimentos para mascotas de grado humano se elaboran con ingredientes comestibles 100% humanos, incluidos los suplementos, y se fabrican de acuerdo con las normas de seguridad alimentaria de los seres humanos (los alimentos para mascotas de calidad alimentaria cumplen con estándares de fabricación mucho menores). Entonces, para mí, la comida de mascotas de más alta calidad para gatos o perros es de grado humano. El alimento más alto para mascotas sería la comida para mascotas de grado humano con carnes provenientes de animales criados humanitariamente y con ingredientes que no sean GMO. Para mí, evito todas las comidas para mascotas de calidad alimentaria.

Una nota de advertencia: las autoridades reguladoras de los EE. UU. No examinan en profundidad los sitios web de alimentos para mascotas en busca de reclamos precisos / honestos. Algunos fabricantes intentan engañar a los consumidores haciéndoles creer que su comida para mascotas es de grado humano en su sitio web cuando en realidad no lo es. Los consumidores pueden confiar en el reclamo de grado humano cuando se muestra en una etiqueta de alimento para mascotas.

Además de buscar las palabras "grado humano" en una etiqueta, ¿de qué otra manera pueden los dueños de gatos estar seguros de que están comprando un alimento que es, de hecho, una opción de alta calidad? Por ejemplo, ¿el precio de un alimento se correlaciona necesariamente con la calidad?

Susan: La única garantía que tienen los consumidores es con un alimento para mascotas de grado humano. No creo que todos los alimentos para mascotas de grado alimenticio utilicen ingredientes riesgosos (aunque creo que muchos lo hacen), pero con un alimento para mascotas de calidad alimentaria, el consumidor tiene que confiar en el fabricante.

Con alimentos para mascotas de grado humano, la regulación es exactamente la misma que con la comida humana. A través de la regulación, los consumidores tienen la seguridad de que se usan ingredientes comestibles humanos, y están seguros de que se cumplen los estándares de seguridad en la fabricación.

Actualmente, hay muchas opciones de comida para gatos: seca, enlatada, liofilizada, cruda y casera. ¿Cuál (es) recomiendas más y por qué?

Susan: Mi estilo menos favorito de comida para mascotas para gatos o perros es seco. La comida seca para mascotas se puede comparar con la comida rápida; es altamente procesado. Además, la mayoría de los alimentos secos para mascotas tienen un alto contenido de azúcar (almidón). Se requiere un alto nivel de almidón para mantener la forma de las croquetas.

Para mis gatos (y perros), proporciono una combinación de cocinado casero y crudo. La calidad de los ingredientes y el procesamiento mínimo es mi enfoque.

En función de todo lo que ha aprendido a través de su trabajo, ¿qué recomienda que los padres de gatos alimenten a sus gatitos para ayudar a mantener una salud óptima?

Susan: En mi opinión, la mejor comida para mascotas es de grado humano con carnes provenientes de animales criados humanitariamente y todos los demás ingredientes son no transgénicos.

¿Tiene algún consejo para los padres de gatos que quieren evitar los retiros de alimentos para mascotas? ¿Hay algún paso que puedan tomar? ¿O solo se trata de utilizar un sitio web como el suyo para estar al tanto de las noticias cuando se producen los retiros?

Susan: Recuerda suceder Para mí, la forma en que una empresa maneja un retiro es significativa. ¿Alertaron al público rápidamente? ¿La compañía de alimentos para mascotas le explicó el problema y resolvió solucionar el problema?

¿La mercadotecnia de la empresa de alimentos para mascotas previamente mentía a los consumidores (afirmando que usaban ingredientes de alta calidad cuando una retirada demostró que se usaba una calidad de ingrediente mucho menor)? Los errores les ocurren a todos, pero si el retiro revela una mentira, es un alimento para mascotas que hay que evitar.

Los consumidores deben estar en algún tipo de lista de correo electrónico de recuperación, por las dudas. Y mantenga el paquete de alimentos para mascotas para comparar los números de lote para recordar avisos.

Has escrito sobre muchos retiros. En su experiencia / observación, ¿cuáles son las causas más comunes de retiros en el mercado de alimentos para mascotas?

Susan: En los últimos años, la recuperación más común de alimentos para mascotas que vemos es para bacterias patógenas, como Salmonella. Parece que esto es lo más común que las autoridades regulatorias están buscando / probando.

¿Dónde se fabrica un alimento marca la diferencia? ¿Y de dónde proceden los ingredientes?

Susan: Con el fabricante, depende de su reputación. Algunos fabricantes han utilizado el marketing engañoso, tratando de hacer que los consumidores crean que sus alimentos para mascotas son de mayor calidad de lo que realmente son. Esta táctica es un "no" inmediato para mí.

Con el país de origen de los ingredientes, esto sigue siendo una preocupación para mí. El retiro de alimentos para mascotas en 2007 sigue siendo un recuerdo vívido y se debió a proveedores de ingredientes sin escrúpulos en China. Las golosinas de China se han relacionado con la muerte y la enfermedad de las mascotas durante más de 10 años. Personalmente, evito todas las comidas / golosinas para mascotas que incluyen ingredientes de China o que fueron fabricados en China.

¿Hay alguna pregunta que los dueños de mascotas deberían estar haciendo antes de elegir un alimento para gatos? ¿Deberían ponerse en contacto con un fabricante para obtener respuestas, o deberían apegarse a lo que figura en la etiqueta de un alimento?

Susan: Creo que los consumidores pueden beneficiarse de conocer a su fabricante de alimentos para mascotas. Mis dos preguntas iniciales para un fabricante son: ¿Los ingredientes son comestibles para los humanos? ¿Cuál es el país de origen de todos los ingredientes?

Los consumidores pueden aprender mucho de estas dos preguntas. Muchos fabricantes evitarán una respuesta directa, como "nuestros ingredientes son de la más alta calidad" y "obtenemos de proveedores mundiales". Estas respuestas comunes no responden a sus preguntas; están evitando ser transparentes. Si una empresa no responde completamente a preguntas simples, no me convierto en su cliente.

¿Ha recibido algún rechazo de parte de la industria de alimentos para mascotas por la información compartida en su sitio web?

Susan: Yo lo llamaría un poco más que retroceder. Recibí amenazas por mensaje de texto, correo y teléfono de la industria. No bromeo.

La organización que redacta las reglamentaciones sobre alimentos para mascotas, AAFCO (Asociación de funcionarios estadounidenses de control de alimentos), permite a los miembros del asesor participar en varios comités. AAFCO tardó años en permitirme un puesto de asesor en comités relacionados con los alimentos para mascotas (cuando otros fueron aceptados inmediatamente). Luego, me expulsaron como asesor cuando publiqué una historia sobre el actual presidente de la afiliación de AAFCO con la falta de cumplimiento de la ley (la historia era 100% factual, basada en documentos de la Ley de Libertad de Información recibidos del Departamento de Agricultura de Missouri). Huelga decir que las autoridades reguladoras y la mayoría de la industria no me quieren ni un poco.

¿Hay algo más que quieras agregar que no hayamos cubierto?

Susan: Animo a los dueños de mascotas a seguir aprendiendo. No siempre es fácil, y es difícil saber en qué información puede confiar, pero cuanto más aprende, mejores elecciones puede hacer para su mascota. Además, no se desanime si su presupuesto no permite la alimentación de mascotas de grado humano. Si solo puede permitirse proporcionar alimentos reales una o dos veces por semana, algunos son mejores que ninguno.