Los gatos pueden pasar la nariz por delante de los perros como los mejores sniffers

2024 Autor: Olivia Hoover | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 06:52

Fotos de: yukariryu / Flickr

Los perros llevan mucho tiempo usando sus narices en una capacidad de trabajo. Pero ahora los expertos dicen que los gatos pueden ser incluso mejores que los perros como animales de búsqueda y rescate.

Una nueva investigación del Applied Animal Behavior Science Journal muestra que los gatos tienen mejor poder de discriminación olfativa que los perros. Esto significa que los felinos pueden ser incluso mejores que los perros cuando se trata de olfatear olores particulares que los convertirían en fabulosos animales de trabajo.

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Kristyn Vitale Shreve, investigadora y coautora del estudio del Departamento de Animales y Ciencias de Pastizal de la Universidad Estatal de Oregón, dijo que los gatos tienen un mejor sistema olfativo que los perros. Y dado que es un hecho que los perros trabajan con éxito en la detección de roles para humanos, los gatos también pueden ser entrenados para hacer tareas similares de olfateo. De hecho, los felinos pueden ser incluso mejores en estos roles que los perros, y dado que los gatos superan a los perros en casi 10 millones solo en los Estados Unidos, los gatos podrían ser un grupo de recursos de animales de servicio sin explotar.

Hay tres familias de proteínas receptoras en los órganos de detección de fragancias de mamíferos: V1R, V2R y FPR. Se cree que la capacidad de un mamífero para discriminar diferentes olores se predice por el número de variantes del gen del receptor V1R que tiene el mamífero. Los seres humanos tienen dos V1R, mientras que los perros tienen nueve y los gatos domésticos tienen 30. Increíblemente, las ratas tienen 120 V1R, por lo que se utilizan en la detección de minas terrestres y se destacan en las pruebas que los obligaron a localizar seres humanos en un edificio colapsado simulado (investigación también se está llevando a cabo para determinar cómo utilizar las ratas en la detección de la tuberculosis).

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Debido a que los gatos pueden acomodarse en lugares estrechos y tener un excelente equilibrio y capacidad para trepar, pueden ser más adecuados para participar en misiones de búsqueda y rescate, siempre que puedan ser entrenados. Los felinos generalmente tienen una reputación de ser independientes, pero Shreve cree que si se les da la motivación y los métodos adecuados, los gatos pueden ser entrenados. Shreve conduce clases de entrenamiento de gatitos donde se les enseña a los gatitos a sentarse, quedarse, ponerse de pie, girar, saltar alto y más, y también parecen preferir recompensas más intangibles, como el juego o la interacción social.

Y aunque los gatos pueden tener mejores habilidades para olfatear, no todos los gatos serían buenos trabajadores de búsqueda y rescate. Shreve se apresura a señalar que, como en los humanos y los perros, los gatos vienen con sus propias personalidades únicas. No todos los perros son adecuados para el trabajo de búsqueda y rescate, y tampoco todos los gatos lo serían.