¿Por qué los gatos son tan flexibles?

2024 Autor: Olivia Hoover | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 06:52

Los gatos son animales notables y son interesantes de observar. ¡Incluso puede verlos como un súper-animal! Los gatos pueden brotar hasta nueve veces su altura … desde una posición sentada. Pueden estrechar sus hombros y su cofre para pasar a través de los lugares más estrechos, pero lo más sorprendente de todo es que pueden enderezarse en un giro en el aire para aterrizar sobre sus pies.

¡Gatos saltarines!

Los gatos pueden saltar tan alto en el cielo debido a sus espinas y hombros flexibles y a los músculos que brotan en sus piernas. ¿Qué tan alto puedes saltar desde una posición sentada? ¡Si puedes saltar nueve veces tu altura, diría que eres medio gato o medio gato y medio saltamontes!

Girar, girar y girar

Los gatos pueden girar y girar sus cuerpos y rotar su columna más que prácticamente cualquier otro animal debido a que su gran cantidad de vértebras (53 vértebras en comparación con las 33 vértebras en humanos) están conectadas de manera flexible con un cojín elástico en sus discos. Esto lo convierte en una columna extremadamente flexible que permite a los gatos realizar sus movimientos acrobáticos y contorsiones imposibles.

Columna y velocidad

Esta espina especial también contribuye a su velocidad para perseguir presas. Los gatos aumentan su paso flexionando y extendiendo alternativamente sus espaldas. Cuando el gato empuja sus patas para iniciar un zancada, sus garras ayudan al empuje al clavarse en el suelo, sirviendo como tracción. A medida que su cuerpo se extiende a la longitud máxima, cada zancada impulsa al gato alrededor de tres veces la longitud de su cuerpo, ¡adelante! Es interesante observar que el omóplato felino no está unido a su cuerpo por los huesos sino por los músculos. Esto les da la libertad de moverse cuando un gato se mueve y extender aún más su paso de carrera.

The Big Squeeze

La clavícula o clavícula del gato está enterrada en los músculos de la región del hombro y no se conecta con otros huesos (a diferencia de nuestra clavícula larga fija). Esta falta de una clavícula funcional permite que los gatos aprieten los hombros a través de aberturas estrechas que pensamos que serían imposibles de atravesar.

El increíble "Reflejo de enderezamiento"

De acuerdo con expertos en animales, el reflejo de enderezamiento de un gatito es observable a las tres o cuatro semanas y se desarrolla completamente a las ocho semanas.

Cuando un gato cae desde una posición elevada, puede realinear su cuerpo a mediados de otoño y aterrizar de forma segura sobre sus pies. Su oído interno actúa como una brújula para el equilibrio y la orientación, por lo que siempre sabrán cuando estén boca arriba. Su estructura esquelética única y su columna vertebral flexible, así como su ausencia de una clavícula funcional permiten que un gato responda con una velocidad increíble al caer, por lo que es capaz de reorientarse para aterrizar con seguridad. Su baja relación entre el volumen corporal y el peso les permite reducir la velocidad al caer. Crean resistencia al viento al extenderse un poco a la manera de una ardilla voladora. ¡Esta acción permite que el gato se convierta en su propio paracaídas! Esto no hace, sin embargo, que el gato sea invencible. Un estudio muestra que aproximadamente el 90% de los gatos que han caído de edificios altos han sobrevivido, aunque la mayoría sufrieron lesiones graves. Mientras que un tercio requirió tratamiento para salvar vidas, ¡menos de un tercio no requirió tratamiento en absoluto! Los gatos que han caído de 7 a 32 historias tenían menos probabilidades de morir que aquellos que han caído de dos a seis historias. (La velocidad máxima siempre será de 60 mph cuando un gato cae de 7 historias a 7,000 historias).

Entonces las teorías abundan. Algunos dicen que cuando un gato alcanza la velocidad máxima de caída (alrededor de 60 mph) su mecanismo vestibular en el oído se apaga y permite que el gato se relaje. Los miembros relajados tienen menos probabilidades de romperse que los no relajados. ¡Además, una mayor altura le permite al gato el tiempo de adoptar su pose de paracaídas adecuada!

Sorprendentemente, ha habido informes de gatos que caen de una altura de siete pisos (y aún más) y que sobreviven a la caída. Este asombroso truco podría haber dado lugar al viejo adagio de que un gato tiene nueve vidas. ¡Estoy seguro de eso!

Por Tom Mateo

Centro Cornell de Investigación de Materiales The Cat's Inn wiseGEEK Hilo dental Quora: ¿Cuán lejos puede caer un gato y aún sobrevivir?