¿Pueden los perros ser racistas?

2024 Autor: Olivia Hoover | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 06:52

Uno de los perros de mi compañero de cuarto es un hermoso laboratorio amarillo, al que le encanta jugar a buscar y estar frente al respiradero de CA en el verano. Pero también le encanta ladrar. Como un perro normal, le ladra al correo, a los repartidores ya la mayoría de nuestros amigos que vienen a la puerta. Usualmente, cuando esos amigos entran, ella se convierte en el dulce y afectuoso perro al que estamos acostumbrados. Pero con algunos de nuestros amigos, ella se vuelve demasiado agresiva, y esos amigos tienden a ser de una raza diferente.

Si bien disfrutamos bromeando acerca de cómo el perro parecía racista, planteó la pregunta si realmente lo era. ¿Pueden los perros ser racistas? ¿O solo lo estamos imaginando? Profundizamos en la ciencia y la psicología detrás de las razones por las cuales los perros actúan de la manera en que lo hacemos para encontrar la respuesta a esta pregunta sorprendentemente común.

Sí, tu perro puede ver la diferencia entre las razas.

A pesar de que su perro no entiende qué es "raza", definitivamente puede decir que las personas vienen en diferentes colores.

Suzi Schaefers del Centro de Psicología Canina le explicó a Gawker que los perros no "odian" automáticamente a las personas de cierta raza, pero sí "reaccionan a las inmensas diferencias en las razas humanas". Los perros pueden ver y oler las diferencias en los seres humanos, como el género y la raza, y aprenderán a generalizar según esas diferencias.

Esas diferencias pueden ser tan amplias como un perro al que no le gustan los hombres o tan específico como un perro que reacciona ante hombres altos y barbudos. Pero eso significa que un perro también puede generalizar y reaccionar solo ante personas de una raza específica. Y ahí es donde las cosas se ponen incómodas. Porque si nuestros perros aprenden a desagradar a las personas de una raza específica, esa reacción tiene que venir de algún lado.

El racismo de un perro a menudo proviene de su dueño, incluso si se trata de un sesgo inconsciente.

Nuestros perros captan cada señal pequeña que transmitimos, y muchos de ellos son totalmente inconscientes. En un estudio realizado por Charlotte Duranton del Laboratorio de Psicología Cognitiva, en el Centro Nacional de Investigación Científica de la Universidad de Aix-Marseille en Marsella, Francia, se sometieron a prueba a 72 perros por sus reacciones a las personas. Todos los perros eran mascotas familiares que se llevaban bien con las personas. Los perros fueron probados acercándose a personas extrañas con sus dueños. Los propietarios fueron instruidos para reaccionar de tres maneras a los desconocidos que se aproximaban: dar tres pasos hacia el desconocido, alejarse tres pasos del extraño y quedarse quieto.

Los investigadores estaban investigando la "referencia social" entre los perros y sus dueños, en la que los perros retoman las señales sutiles de sus dueños para decirles cómo reaccionar. Tomar tres pasos y quedarse quieto hizo que los perros mostraran signos de inseguridad. Ya sea pausando o retirándose comunicaba al perro que el extraño era sospechoso. Entonces, básicamente, nuestros movimientos sutiles enseñan a nuestros perros de quién sospechar.

Ahora, cuando traducimos eso al mundo en el que vivimos, es bastante claro ver que si nuestros perros pueden captar esas señales sutiles, es muy posible que les estemos traduciendo racismo. Incluso el más inconsciente de los prejuicios contra las personas que se ven de cierta manera puede hacer que nos detengamos por un momento mientras caminamos. Podría hacernos tensar o retroceder. Otros humanos podrían no notar este comportamiento en absoluto, y ciertamente no parece calificar como racismo manifiesto.

Sin embargo, incluso ese comportamiento sutil indica inmediatamente a nuestro perro que esta persona es diferente y debe temerse, y estamos transmitiendo nuestras inseguridades a un animal que no es tan bueno con sutileza. De repente, tenemos un perro que ladra ferozmente a personas de cierta raza. Entonces, una vez que notamos que nuestros perros tienden a reaccionar de manera "racista", podemos comenzar a pausar o retroceder SOLO porque nos da vergüenza que nuestro perro ladre, lo que nuevamente refuerza la creencia de nuestro perro de que la persona es preocupante.

Otro factor que contribuye al racismo de un perro es si estuvo expuesto a personas de todas las razas temprano en la vida.

La socialización temprana del cachorro entre las edades de 3 a 12 semanas de edad establece a los perros para el resto de sus vidas. No solo es importante introducir cachorros a otros perros en este momento, sino también a una gran variedad de personas. Si un perro no estaba socializado con personas de una raza en particular, entonces eso podría causar una respuesta de miedo a su alrededor más adelante en la vida.

Además, una mala experiencia con cierta persona puede hacer que un perro se generalice en función de la apariencia de esa persona.

El Dr. Nicholas Dodman, profesor de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Tufts, explicó: "La memoria de un perro es como una placa fotográfica. Pase lo que pase, tomó una instantánea de esa persona y la registró en su memoria a largo plazo como 'mala' '. " Y eso definitivamente tiene sentido. Poco después de que mi familia adoptó mi perro de la infancia, nos dimos cuenta de que estaba aterrorizada por las revistas. Nunca le habíamos dado una revista a nuestro perro, pero cuando mi padre enrolló una revista para aplastar una mosca, nuestro perro se encogió de miedo. Ella había aprendido claramente que las revistas daban miedo, y ella permaneció aterrorizada de ellas la mayor parte de su vida. Y ese tipo de miedo generalizado se puede aplicar a cualquier tipo de objetos o personas.

Entonces, ¿qué se puede hacer con un perro racista?

La mejor forma de eliminar una asociación negativa que su perro ha desarrollado es reemplazarla por una asociación nueva y positiva. Exponga a su perro a personas de muchas razas para ayudar a crear asociaciones positivas con todos los diferentes tipos de personas. Si su perro tiene una reacción realmente negativa, es posible que desee contar con la ayuda de un entrenador, con suerte, una persona de una raza diferente que pueda desencadenar a su perro.

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