Es perro ladrando similar al lenguaje humano?

2024 Autor: Olivia Hoover | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 06:52

¿Alguna vez has sentido que tu perro estaba tratando de decirte algo? Las comparaciones de las vocalizaciones caninas con el habla humana indican que, después de todo, no estás perdiendo la cabeza. El Family Dog Project de la Universidad Eötvös Loránd en Budapest ha descubierto un rico sistema de comunicación canina. Alguna evidencia incluso sugiere que los perros se mienten entre ellos. Entonces, ¿qué está intentando decir Fido?

Cada perro tiene su opinión

Todo el mundo en algún momento, en la televisión o YouTube, ha escuchado a un perro imitar el habla humana; tal vez una palabra o incluso una frase como "Ah wuv you". Esta mímica es un truco aprendido, pero no es discurso, per se. Sin embargo, los perros, como muchos otros animales, poseen la capacidad de hablar. En 1999, los doctores Tobias Riede y Tecumseh Fitch publicaron los resultados de un extenso estudio bioacústico "Longitud del tracto vocal y acústica de la vocalización en el perro doméstico (Canis familiaris)". Revelaron que los perros son capaces de formar formantes, una propiedad de onda de sonido creada en el tracto vocal y un componente crítico del habla. Esto fue algo pionero, porque hasta entonces la comunidad científica, aunque sabía que los perros respondían a los formantes humanos, creía que solo los primates podían producirlos. Además, Riede y Fitch demostraron que el tamaño total de Fido determinaba la longitud de su tracto vocal, lo que afectaba la frecuencia de dispersión de sus formantes; por lo tanto, su tamaño estaba codificado en sus ladridos, yips y gruñidos. Sin embargo, una pregunta no quedó clara: ¿qué tan bien podrían interpretar el mensaje otros perros?

Gruñido para su cena

Años más tarde, el Dr. Péter Pongrácz y sus colegas de la Universidad Eötvös Loránd en Budapest promovieron el estudio del mejor amigo del hombre con el Proyecto Family Dog. Grabando el gruñido canino en una variedad de situaciones, Pongrácz aisló tres tipos: gruñidos de tiempo de juego, gruñidos de aproximación al extraño y gruñidos que protegen los objetos. Pongrácz luego probó los gruñidos, reproduciendo grabaciones de cada tipo desde un parlante oculto, en perros confinados en una habitación con un hueso grande y jugoso. Mientras algunos perros se desviaron del anzuelo al escuchar cualquiera de los tres gruñidos, la mayoría se detuvo en seco solo al escuchar los gruñidos que protegen a los objetos. Este gruñido tuvo los resultados más demostrables, probablemente el más básico y al punto que Fido llega a tener: "¡Muerde, el hueso es mío!"

Big Head Pitbull busca lo mismo

En 2010, el Dr. Pongrácz y sus colegas en Budapest se asociaron con otros etólogos en Viena. En este estudio, las personas acompañaron a sus propios perros para garantizar que los perros permanecieran tranquilos. Luego, Pongrácz reprodujo audio de gruñidos que guardaban objetos de varias razas y tamaños, proyectando simultáneamente la imagen de un perro a lo largo de los lados izquierdo y derecho de la pared más alejada. Pongrácz escalado las imágenes, de aproximadamente 52 a 62 centímetros. Los perros que Pongrácz probó mostraron una respuesta más rápida y un mayor interés sostenido cuando el perro del audio coincidía más con el de la imagen en tamaño. Cuando se muestran imágenes de control de triángulos o gatos, los perros mostraron desinterés o confusión. El trabajo conductual de Pongrácz no solo corroboró con éxito el estudio de Riede y Fitch sobre la longitud del tracto vocal y las frecuencias de dispersión de formantes, sino que también estableció que los perros efectivamente "captan" el mensaje: si se trata de reclamar un hueso o encontrar pareja, el tamaño sí importa.

Cogito ergo sum

Esta colaboración entre Budapest y Viena demostró otra cosa: además del lenguaje grosero, los perros tienen representaciones mentales complejas del mundo, tal como lo hacen las personas. Una idea que una vez fue risible para gente como el filósofo francés Rene Descartes, quien teorizó que los perros y otros animales eran básicamente juguetes orgánicos, de cuerda, sin mente ni emoción. De hecho, según Brian Hare, antropólogo biológico de la Universidad de Duke, "las habilidades sociales de los perros rivalizan, y de alguna manera superan, a las de nuestros parientes más cercanos, los chimpancés, y pueden tener mucho que contarnos sobre cómo nuestro las propias especies evolucionaron su conocimiento social ". Esto, por supuesto, conduce a ciertos dilemas éticos, que pueden necesitar respuestas en poco tiempo. Después de todo, si su perro comienza a hablar, el "gran viaje" al veterinario se torcerá incómodo.

Por Christopher F. Lapinel

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