¿Qué motiva a los perros a ayudar a los humanos?

2024 Autor: Olivia Hoover | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 06:52

Los amantes de las mascotas harían casi cualquier cosa por un amigo peludo. Desde un cuenco de agua fresca hasta un hogar amoroso y para siempre, estamos felices de darles a nuestras mascotas todo lo que necesiten. ¡Parece que lo opuesto también es cierto! ¿Tienes un perro que busca el periódico todas las mañanas o da los mejores mimos cuando estás triste? También hemos escuchado historias sobre un perro que salva heroicamente a un humano necesitado. Los perros tienen una habilidad especial para dar a los humanos tanto amor (y ayuda) como nosotros les damos. ¿Qué es exactamente lo que motiva a un perro a ayudar a un humano? ¡Investigamos!

¿Cuáles son los cuatro tipos de comportamiento de ayuda?

Algunos perros son extremadamente amigables y sociables. Se llevan bien no solo con sus dueños, sino también con amigos de la familia y extraños. Estos perros están ansiosos por jugar, lo que los hace candidatos perfectos para ser perros útiles. Sin embargo, incluso los perros que no son los más sociables tienen la capacidad de ayudar.

RELACIONADO: ¿Pueden los perros oler nuestras emociones?

Los científicos clasifican los diferentes tipos de ayuda en cuatro grupos diferentes: consuelo, intercambio, información y "ayuda instrumental", que es hacer algo físicamente para ayudar a otra persona. Existe evidencia anecdótica de que los perros son excelentes para consolar e informar. Pueden sentir tus emociones y actuar en consecuencia, así como informarte o alertarte del peligro.

Los científicos no están seguros de si los perros ayudan a los humanos de forma natural o si el comportamiento se aprende.

Juliane Bräuer, Katja Schönefeld y Josep Call del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Leipzip, Alemania, realizaron un estudio para arrojar algo de luz sobre el tema. ¿Los perros exhiben instrumental ayudando a los humanos incluso sin entrenamiento especial? Presumieron que los perros están dispuestos a ayudar, pero solo si comprenden claramente el objetivo del humano.

Los investigadores montaron una habitación en miniatura hecha de plexiglás transparente sin techo. Los perros probados fueron domesticados y entrenados para presionar un botón que abriría la puerta de la habitación. Cuando hubo una golosina dentro de la habitación que los perros podían ver, presionaron el botón con facilidad para recuperar su delicia. A veces, en lugar de un regalo, las llaves se colocaban en la caja. Como las llaves no interesaban a los perros, no presionaron el botón.

A continuación, un humano que era un extraño para el perro necesitaba ayuda para abrir la puerta de destino para obtener las llaves. El experimentador realizó tres acciones separadas para expresar su necesidad de ayuda.

1. Miraron fijamente a la habitación a través de la puerta del objetivo.
2. Se movieron hacia la puerta y luego la empujaron y la sacudieron.
3. Cogieron la llave que estaba encima de la puerta.

En otras condiciones, el experimentador miró directamente al perro y luego a las llaves. Algunos experimentadores fueron instruidos para decir frases como "Oh, ¿dónde está mi llave?" "¿Cómo puedo obtenerlo?"

Cuando se trató una golosina, los perros presionaron el botón el 90 por ciento del tiempo por su propio interés. Cuando el experimentador humano necesitó ayuda, los perros presionaron el botón para ellos aproximadamente un tercio del tiempo.

MÁS: ¿Qué hace que un perro note a una persona?

Los investigadores volvieron a realizar el experimento pero los experimentadores señalaron el botón. Bajo estas condiciones, los perros ayudaron a los humanos más del 50 por ciento del tiempo, concluyendo que cuanto más clara se comunica la necesidad, más probable es que el perro ayude.

En el último experimento, a los humanos se les permitió ser lo más directos posible con sus necesidades. Podrían decir el nombre del perro, agacharse, alcanzar la llave y señalar la llave. Podrían decir las siguientes oraciones: "¡Abre la puerta! ¡Echa un vistazo! ¡Quiero mi llave! ¿Dónde está mi llave? ¿Cómo llego allí?" ¡Durante este experimento final, el perro ayudó a los experimentadores el 90 por ciento del tiempo para su dueño o un extraño!

Todavía no está claro si el perro naturalmente quiere ayudar a los humanos o si esto es solo una reacción al entrenamiento conductual. Lo que está claro es que la necesidad de un ser humano debe ser obvia para el perro para que pueda ayudar. Mientras más confiado esté el perro en saber lo que necesita, es más probable que le preste ayuda.