Cryptococcus en perros: signos, causas, diagnóstico y tratamiento

2024 Autor: Olivia Hoover | [email protected]. Última modificación: 2024-01-11 23:45

Ocupó la mano más baja en el gran plan de la vida, los hongos unicelulares cryptococcus (C. neoformans) - en griego, "crypto" significa oculto o secreto - están condenados a una existencia escondida en lo profundo del suelo y los excrementos, en particular, el guano de paloma, y están vivos e infecciosos hasta por dos años.

Estos cazadores de popa patógenos son los vectores de una enfermedad fúngica grave, sistémica, conocida como criptococosis en perros, gatos y su gente. Al saborear la descomposición de la vegetación y el material muerto (saprófitos), estos hongos macabros, similares a las levaduras, también se encuentran en la fruta y, sorprendentemente, incluso en la piel de personas sanas. Los microorganismos de Cryptococcus son menos comunes en perros que en gatos, y son particularmente peligrosos para animales inmunosuprimidos. Aunque generalmente se asocia con eucaliptos, el criptococo se encuentra en todo el mundo y, además de Australia, algunas áreas del sur de California y Canadá son propensas al hongo.

¿Cómo el hongo cryptococcus infecta el cuerpo de un perro?

Introducido por inhalación de sus esporas infecciosas a través de la cavidad nasal o ingresando a través de una herida, el criptococo invade el sistema respiratorio donde crea granulomas o lesiones que viajan por todo el cuerpo atacando el sistema nervioso central, piel, sistema digestivo, ojos, nódulos linfáticos, hueso, músculo, corazón y otros órganos. Una infección se manifestará en una enfermedad respiratoria, alteración del estado mental, pérdida de movilidad y convulsiones. Una vez que los signos clínicos estén presentes, se debe buscar atención veterinaria de inmediato, ya que la posibilidad de recuperación se reduce significativamente y la mortalidad es alta una vez que los hongos afectan el sistema nervioso central.

Signos y síntomas clínicos de la criptococosis en perros.

Algunos perros pueden mostrar síntomas vagos o inespecíficos, como letargo. Dependiendo de la etapa de infección, los síntomas de la criptococosis variarán y pueden incluir cualquiera de los siguientes signos clínicos de enfermedad:

• Granuloma nasal que se presenta como lesiones en la cavidad nasal.
• Abscesos ulcerosos o lesiones en la nariz.
• Enfermedad del tracto respiratorio superior.
• Granuloma pulmonar o lesiones en los pulmones.
• Ganglios linfáticos inflamados.
• Masas o lipomas subcutáneos.
• Secreción de mucosidad y pus por la nariz.
• Nariz sangrante
• Vomitando
• Diarrea
• Inclinación de cabeza.
• Respiración ruidosa
• Tos
• Estornudando
• Letargo
• Meningoencefalitis, o inflamación del cerebro y de las meninges, que son tres capas de tejido protector denominadas duramadre, aracnoides y piamadre que rodean el eje central o neuraxis del sistema nervioso.
• Estado mental alterado
• Cambios de comportamiento.
• Incoordinación o pérdida de movilidad.
• Dolor en el cuello.
• Convulsiones
• Disminución del apetito, pérdida de peso o anorexia.
• Lesiones en el ojo
• Globos oculares sobresaliendo.
• Ceguera
• Lesiones sistémicas en todo el cuerpo que afectan a varios sistemas.

¿Cómo diagnostican los veterinarios a la criptococosis?

Si observa algún síntoma de infección por criptococo en su perro, debe buscar atención veterinaria lo antes posible. Y a la primera aparición de los síntomas, comience a tomar notas que ayudarán a su veterinario en su diagnóstico. Hágale saber también las actividades recientes de su perro y si ha estado rodeado de excrementos de pájaros, o ha estado cavando en la tierra afuera. Una revisión del historial médico de su perro y un examen físico completo determinarán si la criptococosis es una posibilidad.

Si el veterinario sospecha una infección por criptococo, se tomarán muestras de tejido y un examen citológico de células nasales y de la piel, células oculares, líquido articular y tejido, incluida una tinción de Gram del tejido utilizando tinción de cristal violeta para visualizar el organismo. Si estas pruebas resultan en un falso negativo o no se observan organismos, las lesiones se pueden biopsiar y analizar. Las lesiones dentro del cuerpo se observan en radiografías o TC torácicas.

Otra herramienta de diagnóstico que se puede utilizar es una prueba de aglutinación de látex que detecta criptococos en suero, orina o líquido cefalorraquídeo. Los resultados de esta prueba a menudo determinan el curso de la terapia.

Protocolo de tratamiento para la infección por cryptococcus.

Si su perro presenta síntomas neurológicos, ingresará en el hospital para recibir atención de apoyo. De lo contrario, la infección se trata principalmente con una combinación de medicamentos antimicóticos durante seis a 12 meses, después de lo cual el criptococo comenzará a morir. Si el sistema nervioso se ve afectado, también se pueden recetar glucocorticoides, lo que mejora el pronóstico y la tasa de supervivencia del perro si se usa dentro de los primeros 10 días. Los medicamentos se eligen según los sistemas corporales afectados y es posible que deban ajustarse, ya que algunas cepas del organismo son resistentes a algunas drogas. El curso más común y exitoso de la terapia antifúngica es con medicamentos azólicos que también alivian la inflamación y el edema en el sistema nervioso causado por los organismos moribundos.

Es posible que se requiera cirugía para eliminar los abscesos subcutáneos y las masas internas seguidas de un tratamiento antifúngico.

Pronóstico y recuperación de la criptococosis.

Tristemente, si su perro tiene una condición inmunosupresora preexistente o si la enfermedad ha progresado más allá de una infección leve, el pronóstico para la recuperación es pobre.Cuando el organismo ataca el sistema nervioso central, la muerte puede ser el resultado. Un estudio sobre la enfermedad en perros descubrió que más de la mitad de las personas con infección sistémica tuvieron que ser sacrificadas.

Por otro lado, si la enfermedad no se ha apoderado del sistema nervioso, se le pueden recetar medicamentos antimicóticos a su perro para que lo administre en casa con un seguimiento del veterinario. En un estudio de la enfermedad, el 24 por ciento de los perros sobrevivieron y se recuperaron después de tres a 13 meses de tratamiento.

Además, si se realizó una cirugía, es posible que deba cambiar los vendajes, mantener la herida limpia, administrar antibióticos, ungüentos tópicos y analgésicos.

¿Cómo puedo evitar que mi perro contraiga una infección por criptococo?

Tenga en cuenta que la criptococosis no es una enfermedad zoonótica, por lo tanto, su perro no es un riesgo para la salud y no puede transmitir la enfermedad a usted ni a otras personas.

La clave para la prevención de la infección por Cryptococcus es garantizar que su perro no tenga acceso a las fuentes de contaminación. Manténgalo alejado de palomares y cualquier área donde prevalezcan grandes bandadas de pájaros, especialmente palomas.