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¿Por qué los gatos les gusta Catnip?

¿Por qué los gatos les gusta Catnip?
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Olivia Hoover | Editor | E-mail

Video: ¿Por qué los gatos les gusta Catnip?

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Anonim

Si su gato responde a lo grande a esa pequeña hierba desconcertante comúnmente conocida como hierba gatera, entonces probablemente se haya preguntado de qué se trata estas hojas de aspecto inofensivo que hacen que los gatitos pierdan completamente la cabeza. Mis tres gatos aman las cosas. Murphy rueda alrededor y se vuelve hiper alerta. Molly rueda, se come, ronronea como un motor y tiende a ponerse muy tranquila. Riley lo olfatea, babea por todo el piso (y él mismo), y se vuelve muy protector con él, a veces gruñendo a los que se acercan a su precioso alijo. Aunque no lo he experimentado en mis gatos, otros propietarios informan que sus felinos parecen experimentar alucinaciones. Entonces, ¿qué es exactamente catnip, y cómo está afectando a los noggins de nuestros gatitos?

El nombre científico de catnip es Nepata y es un primo de dos hierbas que muchos de nosotros usamos comúnmente en nuestras cocinas: menta verde y orégano. Hay varias especies de Nepata, pero Nepata cataria (Camphorn catnip) es la más común. Lo que distingue a Nepata de otras hierbas es que contiene la molécula activa nepatalactona, algo que los científicos creen que imita a una feromona felina. Al aplastar las hojas y los tallos de la hierba gatera, se libera nepatalactona que, si se inhala, se une a los receptores del olfato de un gato y actúa como un estimulante. Esta es la razón por la que los gatos lo frotan y lo mastican: estas acciones liberan su ingrediente activo. Sin embargo, si se come, la nepatalactona puede actuar como un sedante en lugar de como un estimulante, lo que puede explicar por qué muchos de nosotros hemos notado reacciones muy diferentes a la hierba gatera de nuestras mascotas.
El nombre científico de catnip es Nepata y es un primo de dos hierbas que muchos de nosotros usamos comúnmente en nuestras cocinas: menta verde y orégano. Hay varias especies de Nepata, pero Nepata cataria (Camphorn catnip) es la más común. Lo que distingue a Nepata de otras hierbas es que contiene la molécula activa nepatalactona, algo que los científicos creen que imita a una feromona felina. Al aplastar las hojas y los tallos de la hierba gatera, se libera nepatalactona que, si se inhala, se une a los receptores del olfato de un gato y actúa como un estimulante. Esta es la razón por la que los gatos lo frotan y lo mastican: estas acciones liberan su ingrediente activo. Sin embargo, si se come, la nepatalactona puede actuar como un sedante en lugar de como un estimulante, lo que puede explicar por qué muchos de nosotros hemos notado reacciones muy diferentes a la hierba gatera de nuestras mascotas.

Entonces, ¿esto significa que estamos convirtiendo a nuestros queridos gatos en adictos? No hay necesidad de preocuparse en ese sentido, ya que la hierba gatera no parece ser adictiva y no pueden usar OD, en el sentido tradicional de la palabra. (Sin embargo, si comen mucha hierba gatera, puede provocar vómitos o heces blandas). De hecho, una mayor exposición parece tener el efecto opuesto a la adicción: a los gatos ya no les interesará más. Por esta razón, solo debemos ofrecer catnip (o aerosoles con extracto de hierba gatera) de vez en cuando (por lo general una vez cada semana o dos) para que la diversión dure toda la vida. Probablemente también hayas escuchado que los gatitos menores de 8 semanas generalmente no responden a estas cosas y solo se abren a sus placeres con la edad. Aunque esto es cierto en general, no siempre es así, ya que algunos informan que sus gatitos se vuelven locos por ello.

Si su gato pertenece al grupo de personas predispuestas genéticamente a amar la hierba gatera, considérese afortunado, ya que las travesuras inducidas por la gatera son tan entretenidas para los dueños de gatos como la hierba parece ser para los gatos. Es decir, a menos que su gato se vuelva tan protector de la hierba gatera que cause un comportamiento agresivo hacia otras mascotas. Si ese es el caso, lo mejor es ofrecérselo al gato posesivo cuando no haya otros gatitos cerca, solo para estar seguros.

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Por Maya M.

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