¿Algo apesta a un perro?

2024 Autor: Olivia Hoover | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 06:52

Cualquiera que haya llevado a un perro a caminar sabe que amor oler. Incluso cuando no hay nada que podamos ver, pueden sentir la presencia de algo con sus súper rastreadores. Está integrado en su ADN en un nivel muy fundamental. En serio, hay evidencia que sugiere que el sentido del olfato de los perros es tan impresionante, es casi como una segunda visión.

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Pero, no todo lo que los perros eligen oler es, bueno, algo que nosotros, como humanos, podríamos elegir oler. Y, dado que el sentido del olfato de los perros es aproximadamente 100,000 veces mejor que el nuestro, parece que deberían ser unas 100,000 veces más repelidas por olores apestosos que nosotros. Pero no lo son, como cualquiera que haya visto con disgusto como su perro olió un montón de heces de otro animal o un pájaro muerto puede dar fe.

¿Por qué los perros se sienten atraídos por los olores de la cama?

Lejos de ser repelidos, los perros realmente parecen atraído a olores groseros. ¿Pero por qué? Una teoría es que tienen un imperativo biológico para cubrir su propio olor. En la naturaleza, los perros (y sus antepasados lobos) tienen que buscar comida, pero también tienen que preocuparse de ser cazados. No solo olfatear todo a su alrededor los ayuda a encontrar comida, sino que cubrir su aroma con olores menos atractivos (como los de los animales muertos) también podría servir como una línea de protección contra los depredadores. Aunque tu perro vive la vida del lujo contigo, esos instintos siguen vivos dentro de él.

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Otra razón es que tus perros están aprendiendo cuando huele caca. Una pila de heces extranjeras es como una enciclopedia para un perro. Olerlo le permite asimilar y procesar una tonelada de información.

"Para el perro, las heces son una fuente de gran cantidad de información. Le dicen a los perros sobre el individuo que depositó las heces, su estado de dominación, relación, sexo, etc." - Peter Hepper, director de la escuela de psicología de Queen's University en Belfast.

Además, las heces son una forma de marcar territorio para un perro, por lo que oler las heces es una forma de que su perro descubra en qué territorio está.

"Una función clave para los caninos salvajes es la delineación del territorio", le dijo Hepper a Gizmodo. "Los perros defecan alrededor de los límites del territorio y los caminos clave para marcar la propiedad con las heces".

Nuestra definición de "malo" podría ser el problema.

Otra explicación popular entre los expertos es que estamos enmarcando esta pregunta equivocada. Al asumir que los humanos tenemos razón sobre lo que huele mal o que lo que huele mal para nosotros es universalmente repulsivo, estamos ignorando el papel que nuestra propia evolución ha desempeñado en la ecuación.

"Los humanos perciben los 'malos' olores a través de algún mecanismo adquirido evolutivo incorporado para prevenir daños, por ejemplo, repulsión por las heces para prevenir enfermedades, o mediante el aprendizaje", explicó Hepper.

Alexandra Horowitz, autor Dentro de un perro y Ser un perro, empuja esa teoría aún más lejos, explicando que aunque algunos olores repelen a los humanos por razones biológicas, otros somos socializados para que no nos gusten.

"Los olores llamados 'malo' y 'bueno' son productos de nuestra cultura. Cuando somos niños pequeños somos ambivalentes con los olores como la caca y los pies malolientes: tenemos que aprender que estos son 'malos'", explicó. "Los perros, por el contrario, pertenecen a nuestra cultura, pero no a ella. No heredan nuestro sistema de valores (a menos que los capacitemos explícitamente en sus reglas) y así quedan con sus propias tendencias caninas … Para los perros, parece que no ser buenos o malos (con algunas excepciones) olores, los olores son exactamente como se ve el mundo. Los olores son solo información ".

¿Cómo funciona la nariz de un perro?

Otra pieza muy importante del rompecabezas por qué-perros-amor-olores burdos se encuentra en la biología de cómo funcionan sus narices.

De acuerdo con Donald Wilson, autor de Aprendiendo a oler: la percepción olfativa de la neurobiología al comportamiento, muchos animales tienen un segundo sistema olfativo diseñado específicamente para combatir los olores pesados.

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"Los perros tienen una estructura llamada órgano vomeronasal, y eso no funciona simplemente inhalando, sino que en realidad es como una pequeña bomba", le explicó a Gizmodo. "Está en la nariz, o a veces en el paladar. Pueden enterrar sus narices en el trasero de otro perro, o en la orina, o caca, [y con] su vomeronasal realmente puede absorber estas moléculas pesadas y extraer más información fuera de lo que podamos ".

Según PBS, los perros poseen hasta 300 millones de receptores olfativos en sus narices (comparativamente, los humanos tienen alrededor de seis millones) y la parte de sus cerebros dedicada a analizar los olores es 40 veces más grande que en los humanos, proporcionalmente hablando. En otras palabras: están diseñados para olfatear.

No solo son los cerebros de los perros y la capacidad de procesar olores que son diferentes a nosotros. Sus narices también funcionan de una manera fundamentalmente diferente. Cuando los humanos inhalan a través de nuestras narices, olemos y respiramos a través de las mismas vías respiratorias, los perros no. Un pedazo de tejido en las narices de los perros separa el olor de la respiración.

"Descubrimos que cuando el flujo de aire entra por la nariz se divide en dos rutas de flujo diferentes, una para el olfato y otra para la respiración", explicó Brent Craven, un bioingeniero de la Universidad Estatal de Pensilvania.

Cómo detener a tu perro de oler cosas groseras

Debido a que este comportamiento está integrado biológicamente en los perros, es difícil detenerlos todos juntos.Sin embargo, entrenar a su perro en el comando "dejarlo" y dominarlo le permitirá restringir el comportamiento y detenerlo cuando lo vea suceder.