Ella fue la única perra que no se precipitó al frente de su carrera cuando pasamos; en cambio, se encogió en la parte posterior y miró hacia arriba con dos ojos brillantes. La etiqueta con el nombre de su cadena decía "Brenda". Tenía seis años y había estado en el refugio durante casi un año después de que sus anteriores dueños se mudaran y la abandonaran en su departamento vacío.A mi nuevo esposo Tim y a mí nos dijeron que Brenda era un caso especial, un perro profundamente introvertido. Es probable que los posibles adoptantes tengan que venir varias veces para ganarse su confianza. Cuando abrieron su carrera, instantáneamente saltó y lamió mi cara. El personal del refugio lloró. La llevamos a su casa ese día.
Tim y ella navegaron de un lado a otro en nuestra pequeña sala de estar, con Tim arrojando y Brenda atrapando una pelota de tenis, sus orejas aleteando detrás, su boca dividida en una sonrisa sin aliento que reveló un diente inferior perdido.
Con el tiempo, nuestro perro se volvió menos temeroso. Aquel primer invierno, le dolieron las patas cuando cruzaban las calles salpicadas de sal, y algunas veces dejaba la nieve salpicada de sangre. Compramos ungüento para las almohadillas en sus patas, y Tim lo frotaba cada día mientras me rascaba las orejas. Todo lo que hizo me pareció un "gracias" dirigido a nosotros dos.En estos días, a Brenda le encanta dormir debajo de las mantas, y por la noche toca el edredón hasta que envolvemos su pequeño cuerpo completamente dentro de él. Por la noche, ella empuja las colchas y se mete en la curva de mi cuerpo, su cola presionada firmemente contra mi ombligo. Donde una vez corrió y gimió mientras dormía, ahora su cola se mueve de un lado a otro. Cada mañana, cantamos "Good Morning Brenda" con la melodía de "Good Morning Starshine".En el refugio, Brenda era conocida como miembro del "Lonely Hearts Club", lo que significa que había estado allí durante mucho tiempo sin haber sido adoptada, probablemente porque es una Pit Bull. El capacitador de la instalación nos dijo que en las ferias de adopción y en las caminatas, Brenda siempre parecía estar buscando a alguien. Cuando extraños se acercaron a acariciarla en la cabeza, ella se escabulló. Cuando se fueron uno por uno, ella continuó buscando a la multitud.Como miembro del Lonely Hearts Club, su tarifa de adopción se redujo significativamente, aunque con mucho gusto hubiéramos pagado el doble. Cuando un perro es adoptado, el personal del refugio lo llama "irse a casa". Cuando la adopción se cumple, "irse a casa" se convierte en "encontrar un hogar para siempre". Brenda entiende para siempre de dos maneras que dos recién casados no pueden braza.Brenda nos ha enseñado el verdadero significado del amor eterno y permanente. Encontré a Tim en algunas ocasiones mirando a la oscuridad, como en luto, en el medio de la noche. Dice que está pensando cuándo Brenda envejecerá, se pondrá gris y artrítica, y tendrá que subirla por los cuatro tramos de escaleras hasta nuestro apartamento. Él piensa cómo será cuando "Good Morning Brenda" pase por nuestras cabezas y no tengamos a nadie que nos escuche cantar.En el interior de la banda de bodas de Tim, grabé las palabras "Remember When", un recordatorio permanente de lo que habíamos sido cuando nos enamoramos, de quiénes éramos como novio y novia, novio y novia. Ahora entiendo que la frase crecerá con nosotros y que las cosas recordadas se multiplicarán con los años. Algún día muy lejano en el futuro, se convertirá en "Recuerda cuando tuviéramos un perro llamado Brenda", y tal vez lloremos, tal vez sonríamos, pero la respuesta siempre será un rotundo "Sí, quiero".Esta publicación está dedicada al personal de rescate y los voluntarios de la SPCA de Westchester, sin los cuales Brenda podría no estar hoy con nosotros. Un agradecimiento especial a la voluntaria Patricia Pasquale, quien mantuvo a nuestra niña amada y a salvo hasta el día en que la encontramos. Por favor, considere adoptar o donar al refugio de Brenda.
